MONTREAL (PC) - Les Alouettes ont perdu un gros morceau jeudi quand le receveur de passes, Jeremaine Copeland, a préféré une offre des Stampeders de Calgary, qui ont aussi ravi le bloqueur québécois Alexandre Gauthier aux Renegades d'Ottawa.

Ce géant gaspésien de plus de 6'7" et 320 livres était passé par le cegep de Trois-Rivières et l'université Laval.

Copeland aurait signé un contrat de deux ans évalué à quelques 200 000 $ par année, ce qui en ferait un des receveurs de passes le mieux payé dans la Ligue canadienne.

Les Alouettes ont par contre retenu les services du joueur de ligne offensive Luke Fritz. Le joueur autonome a accepté un nouveau contrat de deux ans plus une année d'option pour rester à Montréal.

Les Alouettes ont également annoncé la mise sous contrat du vétéran demi défensif Terrence Caroll pour un an plus une option. Caroll a entrepris deux des 12 matches auxquels il a participé avec les Stampeders de Calgary en 2003, réussissant quatre plaqués défensifs et neuf plaqués sur les unités spéciales. En 2004, il a participé au camp d'entraînement des 49ers de San Francisco de la NFL. Il a 26 ans.

Fritz, qui va entreprendre sa quatrième à Montréal, a gagné un poste régulier la saison dernière.

La ligne offensive des Alouettes, considérée comme l'une des meilleures de la Ligue canadienne, demeurera donc intacte.

"Luke est l'un des meilleurs jeunes joueurs et l'un des plus prometteurs dans cette ligue, a déclaré Popp par voie de communiqué. Non seulement il nous assure de garder notre ligne offensive intacte, mais il nous permet également de compter sur un joueur canadien au poste de bloqueur, ce qui constitue un avantage important."

Né à Osoyoos en Colombie Britannique, Fritz a été repéché en première ronde en 2001 (septième choix). Il avait alors tenté sa chance dans la NFL en participant au camp d'entraînement des Panthers de la Caroline. En 2002, après un séjour dans la NFL Europe avec les Claymores de l'Écosse, il a joué six matches avec les Alouettes.

Encore cette saison, Fritz a obtenu trois essais dans la NFL avec les Chargers de San Diego, les Jets de New York et les Dolphins de Miami. Il a 26 ans et habite Montréal à l'année avec sa femme Erin. Il participe aux tournées de hockey et de basketball des Alouettes.