Un retour au niveau AAA pour Justin Verlander

Justin Verlander a fait ses premiers pas vers un retour au jeu avec les Astros de Houston, samedi soir, lançant pendant trois manches avec Sugar Land, dans le AAA.

À l'écart depuis deux mois à cause de raideurs au cou, le droitier qui a mérité trois fois le Cy Young a effectué 52 tirs, dont 36 ont été des prises.

L'athlète de 41 ans a permis un point et deux buts sur balles, retirant trois frappeurs au bâton.

Verlander obtiendra probablement un départ de plus dans les ligues mineures, a dit le gérant des Astros, Joe Espada.

« Tout s'est bien passé, a dit Espada, ajoutant que la balle rapide de Verlander a atteint 95 milles à l'heure. Pour le reste, ça dépendra de comment il se sent, s'il croit être prêt à revenir avec nous. »

Verlander n'a pas lancé dans le baseball majeur depuis le 9 juin.

Sa saison n'a débuté que le 19 avril, à cause d'une inflammation à l'épaule droite. En 10 départs, il montre une fiche de 3-2 et une moyenne de 3,95.

Verlander a aidé Houston à gagner la Série mondiale en 2017 et 2022.