Auburn, Duke, Florida et Houston seront les favoris au March Madness

Les Tigers d'Auburn, menés par le joueur de l'année de la SEC Johni Broome, ont été choisis comme tête de série numéro 1 pour le tournoi NCAA dimanche en compagnie des champions d'association Duke (ACC), Houston (Big 12) et des Gators de la Floride (SEC).

Le comité de sélection de la NCAA a favorisé Auburn, qui a remporté le titre de la saison régulière de la SEC, malgré trois défaites lors de ses quatre derniers matchs et une défaite contre Duke lors de la seule rencontre entre les deux équipes.

Ce sont finalement les Gators qui ont remporté le championnat de la SEC dimanche contre Tennessee. Les Gators sont l'équipe du Québécois Olivier Rioux, qui ne jouait pas cette saison.

La conférence SEC, qui a remporté son dernier championnat national de basketball masculin en 2012, est entrée dans l'histoire du tournoi NCAA avec 14 représentants parmi les 68 équipes en lice. La marque précédente était celle du Big East en 2011 avec 11 représentants.

À la surprise générale, les Tar Heels de la Caroline du Nord (22-13) et les Longhorns du Texas (19-15) ont été sélectionnés malgré une fiche peu envieuse, tandis qu'Indiana, West Virginia et Boise State n'ont pas été retenus.

Malgré la perte de Cooper Flagg, victime d'une entorse à une cheville pendant la première moitié du match de jeudi en quart de finale du tournoi de l'ACC, Duke a remporté ses deux derniers matchs sans son joueur vedette de première année, qui a été élu joueur de l'année de l'ACC.

Flagg, potentiel premier choix au total du prochain repêchage de la NBA, devrait toutefois être en mesure de jouer lors du tournoi.

Doubles champions en titre, les Huskies d'UConn sont classés huitièmes et auront fort à faire pour mettre la main sur une troisième victoire consécutive au March Madness.

Du côté féminin, UCLA, South Carolina, Texas et USC sont les têtes de série.