Les Gators brisent le coeur d'UConn, double champion en titre

Il y aura un nouveau champion au March Madness.

Les Huskies de UConn, champions des deux dernières éditions du tournoi de la NCAA, ont vu leur séquence de 13 victoires de suite au March Madness être mise à terme par les Gators de la Floride dimanche après-midi.

Largement favoris pour le duel, les Gators ont eu besoin de tout leur petit change pour venir à bout de UConn, classé no 8. La Floride a finalement décroché la victoire au compte de 77-75.

Les Gators ont tiré de l'arrière pratiquement toute la deuxième demie, avant de finalement prendre les devants 62-61 avec un peu moins de trois minutes à jouer.

Avec cinq secondes à jouer, Thomas Haugh a réussi deux lancers francs qui ont permis de donner une avance de 77-72 aux Gators. Ces deux points ont été cruciaux puisque le joueur des Huskies Liam McNeeley a réussi un tir de trois points à la sirène.

Walter Clayton Jr. a été le plus productif des Gators avec 23 points, alors que Alijah Martin a ajouté 18 points. Clayton Jr. a contribué au malheur de UConn avec deux tirs du centre-ville tardifs.

Chez les Huskies, McNeely a réussi 22 points.

Les Gators auront maintenant rendez-vous avec les Terrapins du Maryland au « Sweet 16 ». Le Maryland a signé une victoire difficile de 72-71 contre les Rams du Colorado grâce à un tir réussi de Derik Queen à la sirène en deuxième demie.

Duke piétine Baylor

Les Blue Devils de Duke ont facilement disposé des Bears de Baylor par la marque de 89-66 au deuxième tour.

Porté par les 25 points de Tyrese Proctor et par une performance de 18 points, 9 rebonds et 6 aides de Cooper Flagg, Duke a atteint le « Sweet 16 » sans trop forcer.

Duke affrontera les Wildcats de l'Arizona au prochain tour, qui ont eu le meilleur sur les Ducks d'Oregon au compte de 87-83.

Dimanche, les 25 points de Proctor et ses sept tirs de trois points réussis lui ont permis d'établir un record personnel.

Après avoir tiré de l'arrière 24-23 en milieu de première demie, Duke a explosé avec une poussée de dix points consécutifs pour prendre le contrôle de la rencontre. Après 20 minutes de jeu, l'avance de Duke sur ses adversaires était de 17 points.

Ancien coéquipier de Flagg au secondaire, Robert Wright III a inscrit 11 points dans le revers de Baylor. Il a fait partie d'un groupe de quatre joueurs de Baylor à avoir amassé au moins 10 points dans le match.

Ailleurs au March Madness

Une victoire de 80-66 du Crimson Tide d'Alabama contre les Gaels de Saint Mary's lui a permis de rejoindre les Cougars de BYU au prochain tour.

Les Spartans de Michigan State se sont donné rendez-vous avec les Rebels d'Ole Miss au « Sweet 16 » grâce à leur gain de 71-63 contre les Lobos de New Mexico. Ole Miss a de son côté disposé des Cyclones d'Iowa State par la marque de 91-78 dimanche.

Dans l'autre match disputé dimanche, les Wildcats du Kentucky ont triomphé par la marque de 84-75 contre le Fighting Illini de l'Illinois pour rejoindre les Volunteers du Tennessee.

Voici les affrontements du « Sweet 16 » :

Auburn (1) c. Michigan (5)

Ole Miss (6) c. Michigan State (2)

Florida (1) c. Maryland (4)

Texas Tech (3) c. Arkansas (10)

Duke (1) c. Arizona (4)

BYU (6) c. Alabama (2)

Houston (1) c. Purdue (4)

Kentucky (3) c. Tennessee (2)