Luguentz Dort et SGA au coeur d'une incroyable séquence avec le Thunder

C'est à un choc de titans auquel sont invités les amateurs ce dimanche à l'occasion d'un match qui opposera les Celtics au Thunder, à Oklahoma City.

Champions en titre de la NBA et détenant une fiche de 26-9, au deuxième rang de l'Est, les Celtics arriveront au Paycom Center en ayant gagné trois fois de suite. Ils y trouveront le Thunder, qui sera en quête d'une 15e victoire d'affilée.

Jeudi, OKC a établi un record d'équipe avec un 13e gain consécutif, battant les Clippers de Los Angeles. Ils ont enchaîné vendredi avec un brillant gain de 117-107 face aux Knicks de New York, qui étaient invaincus à leurs neuf derniers matchs.

Le gain contre les Knicks a été acquis grâce à une domination de 37-19 au dernier quart, dont une poussée de 14-4 pour mener 108-101. 

Dans cet effort, Aaron Wiggins, qui a eu 26 ans jeudi, a été sensationnel avec 12 points en trois minutes, incluant trois tirs de trois points. Parmi une soirée de 11 points, le Montréalais Luguentz Dort a distribué de très solides passes dans la séquence de 14-4. 

Il a foncé au panier mais a plutôt relayé à la ligne de trois points à Wiggins, qui a donné l'avance 100-99 aux siens. Il a aussi fait une remise très précise avec un bond à Isaiah Hartenstein, qui a réussi un tir en foulée renversé. 

Les arbitres ont décidé qu'une faute a été commise avant le tir mais le Thunder a gardé le ballon, puis Shai Gilgeous-Alexander en a soutiré un panier.

Le joueur de 25 ans de Montréal-Nord a aussi continué son excellent rendement d'au-delà du périmètre, faisant mouche trois fois sur cinq.

Pour les tirs de trois points, Dort a le meilleur taux de succès de sa carrière cette saison, à 40 %. Depuis 11 matches, il a réussi au moins trois tirs du genre en huit occasions.

Vendredi, SGA a récolté 33 points, Jalen Williams 20 et Wiggins 19, tandis que Hartenstein a saisi 14 rebonds. Après le gain, Gilgeous-Alexander a souligné à quel point le Thunder a un bon éventail de ressources

« Nous avons beaucoup de profondeur, a dit l'Ontarien de 26 ans, candidat au titre de joueur le plus utile dans la NBA, cette saison.

« Nous avons plusieurs joueurs de haut calibre, qui font tout ce qui est nécessaire pour l'emporter. C'est la raison de notre succès. Nous pouvons déployer plusieurs types de formations. Nous voulons tous gagner et rien ne compte davantage. C'est là d'où vient notre séquence actuelle. »

Oklahoma City mène la NBA pour les vols par match et le moins de points alloués par match.

Le club est deuxième pour le taux de succès des lancers francs et quatrième pour les blocs par match.

Le Thunder et les Celtics sont respectivement premiers et deuxièmes pour le moins de revirements.

SGA est au sommet de la ligue pour le total des points (deuxième pour les points par match, deux places devant Jayson Tatum, des Celtics). L'athlète de Hamilton a récolté en moyenne 31,2 points par match cette saison; à ses 11 derniers matches, il se chiffre à 34,2 par rencontre.

Gilgeous-Alexander est aussi au troisième rang de la NBA pour les vols par rencontres.

En situations corsées (avance d'au maximum cinq points quand il reste cinq minutes ou moins au cadran), Tatum est le quatrième pointeur de la ligue, trois positions devant SGA.

Au printemps dernier, Boston a remporté un 18e championnat de la NBA, brisant une impasse avec les Lakers de Los Angeles. OKC a été vaincu au deuxième tour par les Mavericks de Dallas.