Les Cavaliers se vengent et freinent la série de 7 victoires des Celtics

CLEVELAND - Donovan Mitchell a marqué 20 de ses 35 points au quatrième quart, et les Cavaliers de Cleveland ont mis fin à la séquence de sept victoires des Celtics de Boston en l'emportant 115 à 111, dimanche soir.

C'était le deuxième affrontement entre les deux clubs les mieux classés dans l'Est cette saison.

Mitchell a réussi six paniers au dernier quart, incluant quatre tirs de trois points, pour aider les Cavs (18-3) à combler un déficit de 12 points.

Darius Garland a ajouté 22 points pours Cleveland, qui s'est vengé après avoir vu Boston mettre fin à sa saison jusque-là parfaite, le 19 novembre dernier, après un départ de 15 victoires et aucun revers.

Jayson Tatum a fourni 33 points et Payton Pritchard en a obtenu 24 pour les Celtics, qui menaient 93 à 81 au quatrième quart avant que Mitchell ne domine le parquet. Kristaps Porzingis a inscrit 21 points pour Boston.

Les Celtics se débrouillaient sans les services de deux partants, soit Jaylen Brown et Derrick White.

Boston enchaînera avec un match à domicile contre le Heat de Miami lundi, tandis que les Cavaliers accueilleront les Wizards de Washington mardi.

Triplé pour Wemby, qui brille face aux Kings

Brillant, Victor Wembanyama, auteur d'un triplé, a mené les Spurs de San Antonio à la victoire sur le parquet des Kings de Sacramento, 127 à 125.

Omniprésent et très adroit, le Français âgé de 20 ans a compilé 34 points, 14 rebonds, 11 passes et 3 contres, de quoi valider le 3e triplé de sa carrière dans la NBA, et le premier cette saison.

Malmenés en début de rencontre (17 points d'avance pour les Kings en début de 2e quart), les Spurs ont résisté avant la pause grâce à l'adresse de Wembanyama (16 points à 4 sur 6 de loin à mi-match).

Le géant français a continué ensuite, affichant la panoplie complète qui a fait du premier choix du repêchage de 2023 un joueur unique.

Wembanyama a été adroit à mi-distance sur des « jump shots », habile de loin (5 sur 9), très présent au rebond tout en montrant sa vision pour trouver ses coéquipiers à la passe.

Il a été décisif au 4e quart, avec un contre sur DeMar DeRozan puis dans les dernières secondes un rebond sur un lancer-franc raté de Keldon Johnson pour confirmer la victoire.

« Il a eu des mauvais moments dans les trois premiers quarts, où il n'a pas toujours respecté les fondamentaux du jeu. Au e quart il a agi en homme, il a dominé », a estimé Mitch Johnson, toujours à la tête des Spurs en l'absence de Gregg Popovich.

« Il est excellent mais la maîtrise parfaite des fondamentaux, attraper la balle, passer, reste toujours le plus important, a ajouté le technicien. Sa plus grande force, qui est aussi une faiblesse, c'est qu'il peut tout faire. Mais quand il y a trop de choix sur le menu c'est dur de choisir. On croit en lui pour qu'il maintienne toutes ces options. C'est la maîtrise des fondamentaux qui le fera aller encore plus loin. »

La forme de « Wemby » correspond à la bonne période des Spurs, qui ont gagné 5 de leurs 6 derniers matchs et pointent à la 10e place dans l'Ouest (11 victoires - 9 défaites).

Le Thunder tombe à court à Houston

Autre choc au sommet, mais à l'Ouest, Oklahoma City et Houston ont offert une rencontre tendue et indécise, aucune équipe n'ayant mené de plus de 11 points. Les Rockets ont fini par venir à bout du Thunder (119 à 116), qui reste meneur de la conférence.

En feu, Fred VanVleet (38 points à 10 sur 19 au tir) a rentré un tir très lointain en fin de possession pour donner trois points d'avance aux Rockets à 1 min 40 de la fin, avant de subir la réponse de Cason Wallace.

Une échauffourée a ensuite été déclenchée par Dillon Brooks, un habitué de la chamaille, sur un ballon disputé avec son compatriote canadien Shai Gilgeous-Alexander (32 points, 8 rebonds, 5 passes).

Brooks a ensuite soulevé la salle d'un nouveau panier au bout des 24 secondes de possession, pour donner deux points d'avance décisifs à 33 secondes du terme. 

Mathurin se démarque dans la défaite des Pacers

Le Québécois Bennedict Mathurin a mené les Pacers d'Indiana au chapitre des points, dimanche, mais ces derniers se sont inclinés 136 à 121 contre les Grizzlies de Memphis. 

Mathurin a terminé son match avec une récolte de 19 points. Il est passé près d'un doublé avec neuf rebonds à son compteur. Il a aussi enregistré trois aides.

Pascal Siakam a été le plus près de Mathurin avec un match de 17 points. Obi Toppin s'est illustré même s'il a entamé le match du banc. Il a réussi sept de ses 10 lancers pour 16 points. 

L'attaque des Grizzlies est provenue principalement de Jaren Jackson fils avec ses 25 points. Memphis a ainsi enregistré une sixième victoire de suite. 

Ailleurs dans la NBA

Lakers 105 - Jazz 104

LAL : LeBron James est devenu le 2e joueur dans l'histoire la NBA à réussir 15 000 paniers.
UTA : Lauri Markkanen a obtenu 22 points, sept rebonds et quatre aides.

Magic 100 - Nets 92

ORL : Franz Wagner a totalisé 20 points, neuf rebonds et huit aides.
BKN : Dennis Schröder a répliqué avec 20 points et sept aides.

Pelicans 85 - Knicks 118

NO : Dejounte Murray a obtenu 10 points, huit rebonds et cinq aides.
NY : Karl-Anthony Towns a mené la charge, avec 19 points, 14 points et deux aides.

Mavericks 137 - Blazers 131

DAL : Luka Doncic a fourni 36 points, 13 aides et sept rebonds.
POR : Anfernee Simmons a amassé 27 points, cinq aides et trois rebonds.

Nuggets 122 - Clippers 126

DEN : Nikola Jokic a réussi le triplé malgré la défaite, grâce à ses 28 points, 14 rebonds et 11 aides.
LAC : James Harden a obtenu 39 points, incluant six tirs de trois points réussis. Il a ajouté 11 aides et neuf rebonds.