Cooper Flagg, vedette de première année à Duke, a quitté le terrain avec une entorse à la cheville gauche en fin de première demie lors de la victoire des Blue Devils, classés no 1, en quart de finale du tournoi ACC contre Georgia Tech, jeudi.

Flagg, qui a été vu transporté en fauteuil roulant vers la salle de radiographie à la mi-temps, est retourné sur le banc par ses propres moyens – mais sans chaussure – en début de deuxième. Il n'est pas revenu au jeu lors de la victoire 78-70.

Les radiographies se sont révélées négatives, mais Duke a indiqué que la cheville était enflée fortement.

Les Blue Devils ont également perdu les services de Maliq Brown qui a subi une nouvelle luxation de l'épaule droite en première demie. Il a été transporté à l'hôpital.

Les Blue Devils, premiers au classement, tiraient de l'arrière 26-17 en fin de première demie lorsque Flagg a tenté de capter un rebond et s'est écrasé au sol après avoir semblé toucher le pied gauche de Darrion Sutton, de Georgia Tech.

Flagg est retourné sur le banc en boitant, visiblement en détresse, puis s'est penché, les mains sur les sièges, et a frappé une chaise du poing droit.

Après être resté assis sur le banc quelques minutes, Flagg s'est levé, a enlacé deux coéquipiers et a été emmené aux vestiaires pour observation.

Brown, qui mesure 2,05 m, est un remplaçant clé et un défenseur polyvalent, considéré comme un élément essentiel des espoirs de championnat de Duke. Il avait fait son retour contre la Caroline du Nord le week-end dernier après avoir été absent environ trois semaines en raison d'une blessure à l'épaule.

Duke est pressenti comme la tête de série numéro 1 du tournoi de la NCAA, après avoir pris la tête du classement cette semaine. Les Blue Devils avaient remporté huit matchs consécutifs avant le tournoi de l'ACC.

Flagg affiche des moyennes de 19,4 points, 7,6 rebonds et 4,2 passes pour les Blue Devils (28-3) en saison régulière.