Par Luc Dansereau - Après avoir fait écarquiller bien des yeux au camp d'entraînement du Canadien en septembre dernier, l'attaquant David Desharnais connaît un début de saison intéressant avec les Bulldogs de Hamilton.

La preuve est qu'en neuf matchs, le joueur natif de Québec totalise sept points dont deux buts. Il s'est présenté à Hamilton dans un bon état d'esprit. «Le fait d'avoir connu un bon camp d'entraînement à Montréal m'a donné confiance », lance Desharnais au bout du fil. « Mon but était de faire partie de l'équipe des Bulldogs et de faire ma place. Et jusqu'à maintenant, tout va très bien. »

L'an dernier, à sa première saison chez les professionnels, Desharnais, maintenant âgé de 22 ans, a remporté tous les honneurs individuels dans la Ligue de la Côte Est, incluant le joueur le plus utile des séries éliminatoires ainsi que celui de la recrue de l'année. Il a terminé la campagne avec 106 points en 68 matchs en plus d'en ajouter 33 en 22 rencontres éliminatoires. « Je ne m'étais pas fixé d'objectifs précis l'an dernier », avoue Desharnais. « Cette saison dans la Ligue américaine, j'espère connaître une bonne saison et récolter ma part de points. »

Et en ce début de campagne, le numéro 36 des Bulldogs mentionne qu'il est toujours en période d'adaptation. « Je dois perfectionner plusieurs facettes de mon jeu dont ma rapidité d'exécution. Les joueurs sont plus rapides dans la Ligue américaine que dans la Ligue de la Côte Est et le temps de réaction est moindre. »

Même s'il a été rétrogradé sur le quatrième trio en compagnie de Ryan White et Ryan Flinn face aux Bears d'Hershey, mercredi dernier, Desharnais a bien répondu, inscrivant deux points, dont un but en désavantage numérique. « J'évolue aux seins des unités spéciales depuis le début de la saison et j'avoue que ces situations me mettent en valeur », déclare-t-il.

Début difficile pour Pacioretty

Évoluant au centre de Max Pacioretty et du vétéran Mike Glumac lors des sept premiers matchs, Desharnais affirme que son ailier gauche a connu quelques difficultés lors de ces débuts dans la Ligue américaine. « Pacioretty devra faire les ajustements nécessaires qui lui permettront d'offrir de solides performances. »

Pacioretty a d'ailleurs connu son meilleur match mercredi dernier, récoltant un but et deux passes. « Max a beaucoup de talent et il s'améliorera plus la saison avancera, » confirme Desharnais.

Objectifs séries

Bien qu'il soit trop tôt pour prédire le rang des Bulldogs au classement à la fin de la saison, l'objectif de l'équipe est une présence en séries éliminatoires. « Il y a un bon mélange de vétérans et de recrues, alors nous espérons faire un bon bout de chemin », déclare Desharnais. « L'atmosphère dans le vestiaire est bonne et Marc Denis nous donne une chance de gagner à tous les matchs. »

L'ancien des Saguenéens de Chicoutimi aura à nouveau la chance de contribuer au succès de l'équipe puisque les Bulldogs jouent deux autres rencontres au cours de la fin de semaine.

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