MONTREAL (PC) - Joé Juneau a livré une autre solide performance. Mais dans son cas, c'est devenu monnaie courante. Face aux Maple Leafs, Juneau a été opposé au trio de Mats Sundin. Il s'est très bien acquitté de sa tâche même si le Suédois a dirigé neuf tirs au filet de José Théodore. Le patineur de Pont-Rouge a aussi marqué l'unique but du Canadien, son quatrième en autant de matchs.

"Il avait un grand défi à relever", a commenté Michel Therrien.

"On a mieux joué à partir de la 10e minute de la deuxième période, a noté Juneau. On était alors plus confiants et plus déterminés. On arrivait à mieux prévoir le jeu.

"On a aussi obtenu plus de lancers pour finalement marquer en avantage numérique."

Juneau a reconnu qu'il n'a pas été facile de neutraliser le premier trio des Leafs que complètent Jonas Hoglund et Gary Roberts.

"Ce sont tous de gros joueurs. Ils ont tous trois ou quatre pouces de plus que moi", a fait valoir l'athlète de six pieds et 195 livres qui a profité du travail de ses compagnons Jan Bulis et Andreas Dackell.

Moins de lancers

José Théodore a été solide devant son filet. Il a fait face à 28 lancers dont quatre en prolongation.

"On a accordé moins de lancers qu'au cours des derniers matchs. Ca fait du bien de recevoir moins de 30 tirs. Nos chances de l'emporter sont évidemment meilleures. C'est comme ça qu'on doit jouer pour gagner. Ce soir, on a récolté un gros point. Ca va prendre tous les points qu'on peut amasser d'ici la fin de la saison."

Sur la ligne rouge

Stéphane Quintal a peut-être sauvé ce précieux point lorsqu'il est intervenu pour empêcher la rondelle de glisser derrière la ligne rouge en deuxième période à la suite d'un tir de Sundin.

"La rondelle n'a pas traversé la ligne au complet", a-t-il soutenu, son point de vue ayant été partagé par le juge-vidéo.

Un des meilleurs trios

Michel Therrien a exprimé sa satisfaction après la rencontre. Il a reconnu que les Leafs forment une excellente équipe et qu'ils ont disputé un bon match.

"Le trio de Sundin est l'un des meilleurs de la ligue, a-t-il dit. Les deux gardiens ont réalisé des arrêts difficiles dans des moments opportuns. Ce soir, on a assisté à du hockey de séries. Il n'y avait presque pas d'espace de manoeuvre sur la patinoire. C'était vraiment difficile de parvenir à lancer au but."

L'entraîneur du Canadien a apprécié l'engagement physique de son équipe dès le début de la rencontre. Il a souligné la contribution de Francis Bouillon et d'Arron Asham. Ces deux joueurs ont appliqué de bonnes mises en échec tout en livrant un combat de boxe chacun.

"On voulait être agressifs dès le départ afin d'imposer notre tempo. Il n'est pas facile de jouer contre Toronto", a-t-il insisté.

Dans le vestiaire des Leafs, l'entraîneur Pat Quinn en avait contre le travail des arbitres et des juges de lignes. Il ne s'est pas gêné pour leur dire après le match.

"Ca n'a rien donné mais au moins, je me suis vidé le coeur."