Par Renaud Lavoie - Alex Kovalev a 68 lancers depuis le début de la saison, un sommet chez le Canadien. Mais il n'a que cinq buts et aucun à ses 13 derniers matchs.

C'est une longue disette pour lui, mais il n'a pas l'intention de peser sur le bouton panique.

« C'est frustrant », a avoué Kovalev. « Ma plus longue séquence à vie est de 19 matchs sans marquer de but. »

Sa plus longue léthargie date de la saison 1994-95, alors qu'il évoluait avec les Rangers de New York. Il faut reconnaître que l'on n'a pas vu souvent Kovalev ne pas trouver le fond du filet pendant une aussi longue période depuis qu'il est avec le Canadien.

Chris Higgins qui ne marque pas souvent non plus sait pourquoi les succès offensifs ne sont pas aussi importants que la saison dernière.

« C'est difficile lorsque l'avantage numérique ne fonctionne pas », a reocnnu Higgins. « Les joueurs profitent souvent des supériorités numérique pour faire le plein de points. »

« Lorsque que ça fait 5 ou 10 matchs qu'ils ne comptent pas, tu crois qu'ils vont finir par débloquer », a ajouté l'entraîneur-chef Guy Carbonneau. « Mais après 15 rencontres, ça commence à devenir vraiment inquiétant. »

Mathieu Dandenault, qui était de retour au poste de défenseur face aux Sabres de Buffalo samedi, va aussi disputer la rencontre de mardi à cette position et ce sera Carey Price qui affrontera les Thrashers.

Les trios encore chambardés

En attendant, la composition des trios pourraient bien changer mardi alors qu'Alex Tanguay et Georges Laraque sont près d'un retour au jeu.

Tanguay n'était pas encore assez à l'aise physiquement pour confirmer sa présence.

Mais Carbonneau s'est surtout dit amusé de voir toute l'attention qu'on donner à la composition de ses trios.

« J'ai fait exprès pour ne pas faire de trio aujourd'hui et vous trouvez le moyen d'en faire », s'est exclamé l'entraîneur-chef. « C'est incroyable! Aujourd'hui, c'était une séance d'entraînement ordinaire. »

Andrei Kostitsyn furieux contre Bégin

Andrei Kostitsyn a terminé l'entraînement avec au moins une dent en moi à la suite d'un coup de bâton accidentel de Steve Bégin.

Kostitsyn était particulièrement furieux et il ne s'est pas gêné pour souligner à Bégin qu'il devra passer chez le dentiste prochainement.

« Je ne sais pas ce qui s'est passé », a avoué Bégin. « Je jouais la rondelle et j'ai vu les casques aller dans tous les sens. »