Par Éric Leblanc - Le directeur général du Canadien Bob Gainey a indiqué aux médias qu'il prévoyait utiliser son choix de première ronde vendredi soir au Centre Bell et que son défi était de combler les postes importants de son équipe avec des joueurs de haut niveau.

«Je pense que nous allons repêcher un joueur surtout à Montréal devant nos partisans. J'évalue à 95% nos chances d'utiliser notre choix de première ronde pour repêcher un joueur d'avenir vendredi soir au Centre Bell», a précisé Gainey à 24 heures du repêchage.

«On peut regarder la possibilité d'avancer, mais nous étions confiants de trouver un bon joueur en 18e place dans nos rendez-vous de préparation. Nous avons quelques joueurs en tête et si l'un deux est disponible nous allons le repêcher», indique Gainey.

Malgré le contexte de 10 joueurs autonomes au sein de son équipe, Gainey ne sent pas l'urgence de négocier avec la plupart de ces joueurs présentement et il préfère se garder une grande marge de manœuvre pour améliorer sa formation.

«Mon défi est de remplir les positions très importantes avec des joueurs de grande qualité pour jouer au niveau des équipes comme les Penguins et les Red Wings», a souligné Gainey.

Le directeur général du Canadien a confirmé que Mike Komisarek s'avère le seul joueur pouvant aspirer à l'autonomie qui a reçu une offre concrète.

«Le seul joueur avec lequel nous avons parlé concrètement d'un contrat c'est Mike Komisarek. Nous avons déposé sur la table une vraie offre à long terme pour lui», a ajouté Gainey.

Quelques équipes se retrouvent en position plus précaire au niveau du plafond salarial à travers la LNH et certains joueurs d'impact, dont Vincent Lecavalier, pourraient changer d'adresse. Gainey ne ferme pas la porte à cette possibilité.

«Si nous pouvions trouver quelqu'un avec qui danser, nous avons des postes ouverts sur notre équipe et de l'argent disponible. Nous avons aussi de jeunes joueurs que nous pouvons échanger. Mais en ce moment, je ne peux pas vous dire qu'un joueur d'impact se rapproche de notre équipe.»

Tanguay, Koivu et Kovalev dans le même bateau

Le directeur général du Canadien a expliqué qu'il allait patienter à la semaine prochaine afin de discuter de nouveau avec quelques joueurs qui pourraient recevoir des offres de contrat.

«Alex Tanguay se retrouve dans la même situation que Saku Koivu et Alex Kovalev. Je lui parlerai la semaine prochaine pour lui dire si on présentera une offre avant le 1er juillet. On pourrait également discuter avec eux après cette date», confie Gainey.

Sans surprise, le patron hockey du Tricolore a mentionné que c'était impossible pour lui de signer les 10 joueurs autonomes de son équipe.

«C'est impossible de ramener tous ces joueurs surtout que nous avons de jeunes joueurs qui pourront rejoindre notre équipe», note Gainey.

Par ailleurs, Gainey a commenté le renvoi des entraîneurs Don Lever et Ron Wilson.

«Nous avions choisi de changer la direction à Hamilton et on discute présentement avec les candidats disponibles», a spécifié Gainey.

En ce qui concerne les postes d'adjoints à Jacques Martin, Gainey précise que le processus se poursuit.

«Nous sommes en voie de remplir les postes d'adjoints, mais c'est davantage Jacques (Martin) qui effectue les entrevues puisqu'il sait ce qui peut l'aider dans son travail.»

Gainey a également abordé la possibilité d'un match disputé au Stade olympique dans le cadre des célébrations du centenaire de l'organisation. «C'est la requête déposée par notre équipe. Ce serait un événement très différent, mais il n'y pas encore de décision finale. J'espère pour nos partisans que nous aurons la chance d'avoir un tel match au Stade olympique.»

Le DG du Canadien a également pris le temps de remercier George Gillett et son fils Foster pour leur passage à Montréal. Gainey a grandement apprécié travaillé avec cette famille et il est content d'assister au retour de la famille Molson.