Le Canadien cherchait désespérément une manière de retrouver sa touche en attaque et c'est possiblement le joueur qui a le moins de choses à se reprocher depuis le début de la saison qui a pris les choses en mains.

Tomas Plekanec s'est fait complice de presque tous les buts inscrits par les siens et le Tricolore a mis fin à une série de deux revers en prenant la mesure des Coyotes de Phoenix 4-2, jeudi soir au Jobing.com Arena.

Marc-André Bergeron a marqué un but et récolté deux passes, tandis que Michael Cammalleri et Brian Gionta ont inscrit un filet et obtenu une aide chacun pour les Glorieux, qui n'ont enregistré qu'une deuxième victoire en temps réglementaire depuis le début de la saison. Glen Metropolit a compté l'autre but des vainqueurs.

« Tout le monde a fourni un bel effort, mais nous avons surtout bien travaillé en défensive », a déclaré l'entraîneur-chef du CH Jacques Martin. « Nous avons bien protégé l'enclave et bloqué des lancers. »

« C'est évident que lorsque tu marques, tu as des chances de gagner », a résumé Bergeron. « Nous avons montré beaucoup de caractère et inscrit nos buts juste au bon moment. »

Carey Price a repoussé 18 des 20 rondelles dirigées vers lui pour ne signer qu'un deuxième gain à ses 10 dernières sorties.

Après ceux d'Andrei Markov, Ryan O'Byrne et Hal Gill, le nom de Jaroslav Spacek pourrait bien s'ajouter à la longue de défenseurs blessés du Tricolore. Le Tchèque n'a pas joué en troisième période en raison d'une blessure dont la nature demeure encore inconnue.

L'ancien du CH Robert Lang et le franco-Ontarien Paul Bissonnette - son premier dans la Ligue nationale de hockey - ont assuré la réplique des Coyotes, qui n'ont pas battu les Glorieux en temps réglementaire depuis le 9 décembre 1998, soit depuis 11 matchs.

Une première période difficile

Toujours à la recherche d'une première victoire après six matchs contre des clubs de l'Association de l'Ouest depuis le début de la saison, les hommes de Martin ont connu un engagement initial difficile en ne dirigeant que trois lancers en direction de Bryzgalov.

Le Canadien s'est réveillé en deuxième période lorsque Cammalleri a conclu le travail de Plekanec et Gionta en inscrivant son huitième but de la saison à 7:07. Lang a cependant replacé les deux équipes à la case départ à 10:54.

Après s'être pointé du doigt en début de semaine pour expliquer les insuccès des siens en supériorité numérique, Bergeron a profité de tout l'espace disponible sur la patinoire à quatre contre quatre en trompant la vigilance de Bryzgalov à 5:10 en troisième à l'aide d'un tir des poignets aussi vif que précis. Le Trifluvien a remis cela 62 secondes plus tard en avantage numérique en initiant le quatrième de la saison de Metropolit, qui a également bénéficié de la générosité de Plekanec sur la séquence.

Les Coyotes ont ensuite réduit l'écart à un but à 9:30 après que Bissonnette eut fait dévier contre son gré un lancer de la pointe de Shaun Heshka. Gionta a cependant cloué le dernier clou dans le cercueil des hommes de Dave Tippett en marquant à 19:19 après qu'ils eurent retiré Bryzgalov à la faveur d'un sixième patineur.