Un congé bien mérité pour le Canadien
Edmonton Oilers mercredi, 10 mars 2010. 16:08 mardi, 19 nov. 2024. 22:50
MONTRÉAL - A ce stade-ci de la saison, accorder un congé salutaire peut s'avérer tout aussi bénéfique pour une équipe de hockey que le plus savant des entraînements. C'est pourquoi Jacques Martin n'a pas hésité à annuler la séance qui était initialement prévue, mercredi matin à Brossard, même si le Canadien se retrouve au beau milieu d'une cruciale série de trois matchs à domicile.
Il est vrai que la pause olympique a permis à la grande majorité des joueurs du club montréalais de refaire leurs forces. Sauf que le séjour de quatre matchs à l'étranger qui a suivi, quoique fructueux, a ensuite grugé beaucoup d'énergie. Lundi surtout, à l'occasion d'une journée de congé qui n'en était pas une puisque les joueurs l'ont passée en avion, à traverser le continent d'Ouest en Est dans le but de regagner Montréal.
Les quelques heures additionnelles de repos dont ont profité les joueurs, mercredi, arrivent donc à un moment bien choisi. Et ce, même s'ils ne disposeront maintenant que de la séance d'échauffement de jeudi matin pour se préparer en vue du match en soirée contre les Oilers d'Edmonton.
"On va reprendre notre souffle, apprécier le voyage ainsi que notre dernier match", a dit Martin, mardi soir, après la victoire contre le Lightning, qui est venue s'ajouter à la récolte de trois victoires en quatre sorties à Boston, San Jose, Los Angeles et Anaheim.
"Cette journée de répit est importante après avoir voyagé durant toute la journée de lundi. On a vu (mardi soir) des moments de fatigue, on a manqué par moments de vivacité sur la glace."
Martin a donc tenu à corriger le tir rapidement, même si les Oilers sont présentement la pire équipe du circuit.
"Il faut revenir à nos bonnes habitudes de travail, peu importe l'identité de l'adversaire, a précisé l'entraîneur. Il faut être prêt peu importe qui on affronte.
"D'ailleurs, on a joué un match contre Edmonton cette saison et on a perdu, a rappelé Martin, en faisant allusion au revers de 3-2 subi dans la capitale albertaine, le 10 octobre. La parité est telle dans cette ligue qu'il n'y a jamais de soirée facile."
"Il faut aborder les Oilers comme s'ils étaient la meilleure équipe de la ligue, a quant à lui lancé Scott Gomez, l'un des héros du match de mardi en raison de sa prestation d'un but et deux aides. Ils ont des joueurs qui ont beaucoup de fierté, alors il faudra être prêt."
"Il faut regarder l'importance du match pour notre équipe, les points dont on a besoin au classement, a renchéri Martin. Qu'il s'agisse des Oilers ou des Kings de Los Angeles, on a besoin de ces points, alors c'est important d'être prêt à bien travailler."
Un peu plus à l'aise
Si le congé de mercredi a permis aux joueurs de souffler sur le plan physique, la victoire de mardi leur permettra par ailleurs de respirer un peu plus aisément, au sens figuré, lorsqu'ils consulteront le classement de l'Association Est. En ce sens qu'il y a maintenant moins d'équipes susceptibles de les rattraper à court terme. Jacques Martin et Mathieu Darche, auteur de son premier doublé dans la LNH lors du duel contre le Lightning, l'ont tous deux noté mardi soir.
"Je sais que c'est un vieux cliché quand on parle de match de quatre points, mais il n'y a pas de meilleur exemple que celui-là", a dit Darche de ce gain contre Vincent Lecavalier et sa bande, qui a repoussé l'équipe floridienne à sept points du Canadien et l'a du même coup rendue moins menaçante malgré ses trois matchs en mains.
"Maintenant, avec ce bon coussin, on n'a pas besoin de l'aide d'autres équipes pour les tenir à distance."
"La victoire (contre Tampa Bay) nous aide beaucoup à contrôler notre propre sort, a affirmé Martin. Elle nous a permis de gagner un peu de terrain sur les Rangers et les Bruins, mais c'est surtout par rapport aux Thrashers et au Lightning... Si on avait perdu (mardi), on serait resté devant ces équipes-là, mais on se serait retrouvé dans une situation critique à cause de leurs matchs en mains."
Gomez est d'avis que les équipes qui suivent le Canadien ne gagneront pas nécessairement tous leurs matchs en mains puisqu'elles peinent autant que le Tricolore à aligner de longues séries victorieuses. Mais les joueurs montréalais ne doivent pas compter là-dessus, a-t-il rappelé.
"Il s'agit de continuer de gagner et le reste va tomber en place", a-t-il souligné.
Quatre pour la 3e fois?
Jeudi face aux Oilers, les joueurs du Canadien tenteront de remporter un quatrième match de suite, ce qu'ils n'ont pu faire que deux autres fois plus tôt cette saison, en octobre et en décembre. Reste à savoir si la chimie d'équipe, tant souhaitée depuis que Martin est entré en fonction comme entraîneur, est finalement en voie de s'installer de façon durable.
"Ça s'améliore, on s'approche, mais il reste encore des étapes avant d'atteindre le niveau désiré, a indiqué Martin. Les retours au jeu de (Michael) Cammalleri et (Marc-André) Bergeron pourraient nous aider à ce titre."
"Nous n'avons jamais abandonné, nous sommes revenus au plus fort de la lutte, comme nous l'avons fait si souvent cette saison", a quant à lui dit Gomez des succès actuels de l'équipe.
"Sauf qu'à ce stade-ci, j'espère que nous avons appris que se retrouver dans une situation aussi corsée, ce n'est pas quelque chose que nous voulons répéter à l'infini", a ajouté l'Américain originaire de l'Alaska en parlant de l'incapacité du Tricolore de se détacher de ses poursuivants après les bonnes séquences qu'il a connues plus tôt cette saison.
Il est vrai que la pause olympique a permis à la grande majorité des joueurs du club montréalais de refaire leurs forces. Sauf que le séjour de quatre matchs à l'étranger qui a suivi, quoique fructueux, a ensuite grugé beaucoup d'énergie. Lundi surtout, à l'occasion d'une journée de congé qui n'en était pas une puisque les joueurs l'ont passée en avion, à traverser le continent d'Ouest en Est dans le but de regagner Montréal.
Les quelques heures additionnelles de repos dont ont profité les joueurs, mercredi, arrivent donc à un moment bien choisi. Et ce, même s'ils ne disposeront maintenant que de la séance d'échauffement de jeudi matin pour se préparer en vue du match en soirée contre les Oilers d'Edmonton.
"On va reprendre notre souffle, apprécier le voyage ainsi que notre dernier match", a dit Martin, mardi soir, après la victoire contre le Lightning, qui est venue s'ajouter à la récolte de trois victoires en quatre sorties à Boston, San Jose, Los Angeles et Anaheim.
"Cette journée de répit est importante après avoir voyagé durant toute la journée de lundi. On a vu (mardi soir) des moments de fatigue, on a manqué par moments de vivacité sur la glace."
Martin a donc tenu à corriger le tir rapidement, même si les Oilers sont présentement la pire équipe du circuit.
"Il faut revenir à nos bonnes habitudes de travail, peu importe l'identité de l'adversaire, a précisé l'entraîneur. Il faut être prêt peu importe qui on affronte.
"D'ailleurs, on a joué un match contre Edmonton cette saison et on a perdu, a rappelé Martin, en faisant allusion au revers de 3-2 subi dans la capitale albertaine, le 10 octobre. La parité est telle dans cette ligue qu'il n'y a jamais de soirée facile."
"Il faut aborder les Oilers comme s'ils étaient la meilleure équipe de la ligue, a quant à lui lancé Scott Gomez, l'un des héros du match de mardi en raison de sa prestation d'un but et deux aides. Ils ont des joueurs qui ont beaucoup de fierté, alors il faudra être prêt."
"Il faut regarder l'importance du match pour notre équipe, les points dont on a besoin au classement, a renchéri Martin. Qu'il s'agisse des Oilers ou des Kings de Los Angeles, on a besoin de ces points, alors c'est important d'être prêt à bien travailler."
Un peu plus à l'aise
Si le congé de mercredi a permis aux joueurs de souffler sur le plan physique, la victoire de mardi leur permettra par ailleurs de respirer un peu plus aisément, au sens figuré, lorsqu'ils consulteront le classement de l'Association Est. En ce sens qu'il y a maintenant moins d'équipes susceptibles de les rattraper à court terme. Jacques Martin et Mathieu Darche, auteur de son premier doublé dans la LNH lors du duel contre le Lightning, l'ont tous deux noté mardi soir.
"Je sais que c'est un vieux cliché quand on parle de match de quatre points, mais il n'y a pas de meilleur exemple que celui-là", a dit Darche de ce gain contre Vincent Lecavalier et sa bande, qui a repoussé l'équipe floridienne à sept points du Canadien et l'a du même coup rendue moins menaçante malgré ses trois matchs en mains.
"Maintenant, avec ce bon coussin, on n'a pas besoin de l'aide d'autres équipes pour les tenir à distance."
"La victoire (contre Tampa Bay) nous aide beaucoup à contrôler notre propre sort, a affirmé Martin. Elle nous a permis de gagner un peu de terrain sur les Rangers et les Bruins, mais c'est surtout par rapport aux Thrashers et au Lightning... Si on avait perdu (mardi), on serait resté devant ces équipes-là, mais on se serait retrouvé dans une situation critique à cause de leurs matchs en mains."
Gomez est d'avis que les équipes qui suivent le Canadien ne gagneront pas nécessairement tous leurs matchs en mains puisqu'elles peinent autant que le Tricolore à aligner de longues séries victorieuses. Mais les joueurs montréalais ne doivent pas compter là-dessus, a-t-il rappelé.
"Il s'agit de continuer de gagner et le reste va tomber en place", a-t-il souligné.
Quatre pour la 3e fois?
Jeudi face aux Oilers, les joueurs du Canadien tenteront de remporter un quatrième match de suite, ce qu'ils n'ont pu faire que deux autres fois plus tôt cette saison, en octobre et en décembre. Reste à savoir si la chimie d'équipe, tant souhaitée depuis que Martin est entré en fonction comme entraîneur, est finalement en voie de s'installer de façon durable.
"Ça s'améliore, on s'approche, mais il reste encore des étapes avant d'atteindre le niveau désiré, a indiqué Martin. Les retours au jeu de (Michael) Cammalleri et (Marc-André) Bergeron pourraient nous aider à ce titre."
"Nous n'avons jamais abandonné, nous sommes revenus au plus fort de la lutte, comme nous l'avons fait si souvent cette saison", a quant à lui dit Gomez des succès actuels de l'équipe.
"Sauf qu'à ce stade-ci, j'espère que nous avons appris que se retrouver dans une situation aussi corsée, ce n'est pas quelque chose que nous voulons répéter à l'infini", a ajouté l'Américain originaire de l'Alaska en parlant de l'incapacité du Tricolore de se détacher de ses poursuivants après les bonnes séquences qu'il a connues plus tôt cette saison.
