Comme la plupart d’entre-vous  j’ai bien hâte de revoir Artur Beterbiev à l’œuvre. Mais après une année d’absence du ring, lequel des Artur verrons-nous?

Un Artur rouillé? Un Arthur hésitant?

Comment se comportera son bras opéré?

Et vous êtes-vous demandé ce qui arriverait si jamais il devait perdre? Car il ne faut pas se le cacher. Beterbiev est le meneur du peloton des boxeurs québécois qui aspirent à coiffer une couronne mondiale.

Ne vous en faites pas. Je suis convaincu qu’Artur n’ira pas aux Jeux olympiques de Rio en juillet prochain. Certes il pourrait s’en sortir avec une médaille d’or qu’il avait promise à son père avant son décès, mais à 31 ans, il ne peut pratiquement  pas se payer ce luxe. surtout s’il aspire au championnat mondial des mi-lourds, comme il l’a si souvent indiqué.

Jusqu’ici, Beterbiev a été impliqué dans neuf combats. Il s’est très bien tiré d’affaires avec neuf triomphes par K.-O. en autant de combats. Il a fait de l’argent, mais aucune bourse millionnaire.

Un plan d'affaires

Yvon Michel  lui a préparé un plan d’attaque qui devrait le rendre jusqu’au titre de sa catégorie de poids. Et ce plan consiste en deux combats d’ici la fin de l’année et ensuite un match de championnat dans les premiers mois de 2017.

En participant aux Jeux olympiques de Rio, en juillet prochain, Beterbiev bousillerait totalement ce plan d’affaires. Et dites-vous bien que le roi Artur est un bon homme d’affaires. Il sait que sa carrière professionnelle sera de courte durée. Or, il lui faut monnayer les bonnes années qui lui restent assez rapidement.

Maintenant jetons un coup d’œil sur notre brigade de boxeurs  de chez nous capables de coiffer un titre mondial.

Pour le moment, seul Adonis Stevenson trône en monarque chez les mi-lourds avec sa tiare de la WBC.  Mais il a 38 ans, et il commence à se faire vieux, surtout pour cette catégorie de poids.

Dire qu’il n’y a pas si longtemps, Lucian Bute était champion tout comme Jean Pascal, Bermane Stiverne et David Lemieux.

Un seul champion

Aujourd’hui, outre « Superman », nous n’avons plus aucun autre monarque. Et chez les aspirants logiques, Beterbiev vient en tête de liste, suivi de David Lemieux et Eleider Alvarez.

Quant aux autres, ils commencent à se faire vieux. Lucian Bute est âgé de 36 ans et rares sont ceux qui croient qu’il redeviendra champion un jour.  En plus, si jamais il devait être  prouvé qu’il a utilisé une  substance illégale avant son match contre Badou Jack, sa carrière pourrait prendre malheureusement fin sur une suspension.

Beterbiev est notre planche de salut. Encore deux combats et il sera possible à Yvon Michel et son groupe d’ouvrir des négociations avec le clan de Sergey Kovalev en vue d’un match entre les deux. Tout ceci à condition que Kovalev conserve son titre face à Andre Ward et que Beterbiev continue sa série de succès.

L’adversaire de Beterbiev,  Ezekiel Osvaldo Maderna, a tout de même une fiche assez impressionnante. Il a gagné ses trois derniers combats, dont deux par K.-O., mais contre des rivaux de deuxième ordre.

Il présente un bon menton puisqu’en 25 rencontres, il n’a jamais perdu par mise hors de combat.  Mais contre des boxeurs d’assez haut calibre, tels Thomas Oosthuizen et Edwin Rodriguez, il a dû s’avouer vaincu, même si on peut contester son revers par décision majoritaire contre Oosthuizen.

Alvarez a-t-il l'étoffe?

Jean Pascal a bien fait jadis, mais il a maintenant 33 ans et par deux fois, il a été vaincu par Sergei Kovalev.  Pascal nous donnera encore quelques combats excitants comme il sait si bien le faire, mais de là à coiffer une couronne mondiale, il y a une large marge.

Sans trop faire de bruit, ni épater personne sauf lui, le Colombien Eleider Alvarez est parvenu à se hisser au premier rang des aspirants à la couronne de Superman et si tout fonctionne tel que prévu, un combat entre les deux aura lieu l’automne prochain.

Combien d’entre vous croient sincèrement qu’Alvarez peut vaincre Stevenson? Très peu, mais c’est possible. Alvarez n’a peut-être par une force de frappe de première qualité, mais il sait boxer. De plus, si jamais un tel affrontement entre les deux Québécois se réalise, Adonis aura alors 39 ans.

Lemieux a des chances

Outre Beterbiev, David Lemieux est celui qui a le plus de chance de retrouver sa couronne qu’il a perdue aux mains de Gennady Golovkin. Il a très bien fait contre son dernier rival, Glen Tapia, mais Tapia n’est pas GGG, ni Daniel Jacobs, ni Billy Joe Saunders. Mais au moins, Lemieux demeure parmi les meilleurs de sa catégorie, et il est de calibre pour chacun de ces champions. D’ailleurs, il est toujours question que Lemieux affronte à nouveau Golovkin.

J’aurais bien aimé vous parler des chances d’Oscar Rivas de coiffer une couronne des lourds un de ces jours, mais il part avec deux prises contre lui.  Tout d’abord, il ne mesure que 6 pieds, ce qui est très petite de taille pour un boxeur poids lourd de nos jours. Et ensuite, il est vulnérable aux blessures, notamment aux yeux.

C’est dommage parce qu’il est un bon boxeur, intéressant à voir à l’œuvre. Je le verrais contre Bermane Stiverne, qui a déjà coiffé la tiare des poids lourds pour une courte période  avant de la perdre aux mains de l’Américain Deontay Wilder.

Or, comme vous le voyez, Beterbiev ne peut pas se permettre de perdre. Un seul champion chez nous n’est pas suffisant. Et il faut bien l’admettre, Adonis Stevenson ne fait pas l’unanimité parmi les amateurs de boxe  québécois. D’ailleurs, la plupart croient que dès aujourd’hui, Superman ne ferait pas le poids contre Beterbiev.

Bonne chance Arthur et je crois qu’il restera invaincu et continuera sa série de K.-O. consécutifs, mais si son rival n’a jamais perdu de cette façon.

Disons au 6^e engagement.

À la jeune relève de prendre les choses en mains...

Voici un tableau comparatif en vue d’une couronne mondiale

Deux Mexicains à l'oeuvre

Pendant qu’à Montréal, Arthur Beterbiev défendra sa couronne NABA des mi-lourds, à Carson, en Californie, deux Mexicains se feront face dans un duel de 12 assauts.

Ce sera une première défense de son titre WBC des super-plumes pour Francisco Vargas, toujours invaincu dans les rangs professionnels.

Artur Beterbiev, qui n’a pas monté sur le ring depuis juin 2015 reprendra le collier contre Ezequiel Osvaldo Maderna.

Quant à Francisco Vargas, il défendra  son titre contre Orlando Salido, l’ex champion des plumes et super-plumes.

Ce match sera présenté en direct du StubHub Center, de Carson City, en Californie et sera retransmis sur les ondes de RDS à compter de 22 h 30.

On se souviendra qu’en 2015, la revue Ring Magazine avait décerné le titre du combat de l’année à Fernando Vargas et  le JaponaisTakashi Miura.

Fait à souligner, tout comme c’est le cas pour Lucian Bute présentement, Vargas avait testé positif en préparation de son affrontement contre le Japonais Miura, durant son camp d’entrainement à Mexico cité. Vargas n’a pas hésité à mettre un terme à son entraînement au Mexique et à transférer ses pénates à Los Angeles ou plusieurs autres tests ont été effectués et chaque fois, ils se sont avérés négatifs.

Ce combat devrait se terminer par une mise hors de combat puisque les deux pugilistes sont reconnus comme de bons cogneurs.

Vargas va gagner

Je choisis Vargas pour conserver sa couronne WBC si chèrement acquise en novembre dernier à Las Vegas

Bien que Salido n’ait pas été mise hors de combat au cours des 16 dernières années, il devrait tomber sous les rafales du champion vers le 7^e engagement.

Une chose est certaine, le combat sera excitant. Francisco Vargas est ce genre de boxeur qui ne manque jamais de soulever les foules pour ses charges continuelles sur ses rivaux.

Après 24 combats, sa fiche présente 23 victoires contre un verdict nul dans un match de quatre assauts à son 4^e combat professionnel, en 2010.

Puisque Yvon Michel sera retenu au Centre Bell, c’est Antonin Décarie qui m’épaulera comme analyste pour ce gala.

Bonne boxe!