BARCELONE, Espagne - Lance Stroll n'a pas été le seul pilote à être contraint à un congé forcé, jeudi, aux essais hivernaux de la Formule 1 au circuit de Catalunya, en Espagne.

Mercedes a indiqué que la W08 de Lewis Hamilton était restée aux puits en raison d'un problème électronique.

« J'ai donc décidé, avec l'équipe, de ne pas tourner aujourd'hui (jeudi), puisque nous n'aurions rien appris de toute façon. C'est décevant de ne pas être en piste, mais les dernières journées ont été bonnes. Les gars ont fait un boulot extraordinaire. J'ai hâte d'être de retour au volant la semaine prochaine! », a écrit le Britannique sur son compte Twitter officiel.

Quelques heures plus tôt, Williams avait annoncé par voie de communiqué que ses pilotes ne quitteraient pas les garages en raison des dommages subis au châssis mercredi, à la suite de la percutante sortie de piste de Stroll.

Hamilton et Stroll ont raté une belle opportunité de pouvoir tester les réglages de leur voiture en conditions de pluie.

Car même s'il faisait un soleil radieux et que le thermomètre indiquait 15 degrés Celsius, des camions citernes ont été déployés aux quatre coins du circuit pour s'assurer que les équipes puissent tester leurs pneus pluie, qui sont ornés d'une bande bleue.

Le pilote Ferrari Kimi Räikkönen s'est révélé le plus rapide sur la chaussée détrempée, en vertu d'un chrono d'une minute et 22,305 secondes (1:22,305). Il a devancé le pilote Haas Romain Grosjean par 0,434 seconde, et le pilote McLaren Stoffel Vandoorne par 1,613 seconde.

Le coéquipier de Hamilton, Valtteri Bottas, n'est sorti qu'à 30 minutes de la fin de la séance matinale pour effectuer certains tests. Il a finalement pu compléter neuf tours et signé un chrono de 1:36,512 pour se retrouver huitième.

Les pilotes prendront part à une autre séance sur la chaussée détrempée en après-midi.