NEW DELHI - Le manufacturier Pirelli fournira des pneus pour temps sec avec des gommes de spécification « medium » et « tendre » aux onze écuries participant dimanche au Grand Prix d'Inde de Formule 1, dont les premiers essais libres sont programmés vendredi sur le circuit de Buddh.

Les logos Pirelli et PZéro (le type de pneus) seront peints en blanc sur les pneus medium et en jaune sur les pneus tendres, pour qu'ils soient facilement reconnaissables.

« Intégré au calendrier F1 depuis 2011 seulement, le tracé indien propose un fort dénivelé et une grande variété de virages. Il est donc exigeant pour les pneumatiques, surtout lorsque les températures sont élevées », rappelle Pirelli qui avait adopté un choix plus conservateur lors des deux premières éditions, avec des pneus durs et tendres.

Selon Paul Hembery, le directeur de Pirelli Compétition, la combinaison de gommes proposées cette année « permettra une course serrée. Nous avons choisi une approche légèrement plus agressive. Par conséquent, comme lors du GP du Japon, nous ne nous attendons pas à voir de grandes différences de temps au tour entre les deux mélanges ».

« La stratégie a créé de grosses différences au Japon et ce devrait être de nouveau le cas en Inde. Nous n'avions vu qu'un arrêt aux puits en Inde l'an dernier, mais on s'attend à deux arrêts cette année, ce qui offre aussi aux pilotes et aux équipes plus d'opportunités pour gagner des places », ajoute Hembery.

« Comme d'habitude, il devrait faire chaud en Inde, ce qui accentue la dégradation thermique. Cette course devrait être décisive pour le championnat et nous espérons que notre choix de pneus contribuera à une bataille mémorable avec une course de grande qualité », conclut le patron de Pirelli Compétition.

Pirelli a mis au point pour l'ensemble de la saison quatre types de pneus pour conditions sèches, à gomme dure, medium, tendre ou super-tendre. Mais deux seulement sont retenus à chaque Grand Prix. En cas de précipitations, des pneus intermédiaires (Cinturato Vert) ou pluie (Cinturato Bleu) seront disponibles.