INDIANAPOLIS - Le Canadien James Hinchcliffe a complété une remontée incroyable, dimanche, en battant l'Américain Josef Newgarden pour décrocher la pole aux 500 milles d'Indianapolis.

Le pilote d'Oakville, en Ontario, a mérité sa première pole position en IndyCar en maintenant une moyenne de 230,760 milles à l'heure, un an après avoir subi une blessure à la jambe qui a mis sa vie en danger.

« L'accident, c'était une grosse affaire, a déclaré Hinchcliffe. Je suis revenu à cet endroit et je voulais me concentrer sur le moment présent et ne pas me rappeler que j'ai frappé le mur. J'espère que ma pole position sera le sujet de conversation durant la prochaine semaine. »

Newgarden partira en deuxième position le 29 mai après avoir maintenu une moyenne de 230,700 mph. Il s'agissait du quatrième plus petit écart entre le premier et le deuxième pilote en 100 ans d'histoire.

Hinchcliffe l'a emporté de manière dramatique en tant que dernier pilote de la fusillade à neuf. Il y a cinq ans jour pour jour, l'équipe de Sam Schmidt avait décroché la pole.

Le pilote de l'équipe Andretti Autosport, Ryan Hunter-Reay, partira de la troisième position à l'extérieur de la première ligne après avoir affiché une moyenne de 230,648 mph. Hunter-Reay, un ancien coéquipier de Hinchcliffe, a tenu à le féliciter.

"« e ne pense pas que personne puisse décrire le fait de passer près de perdre la vie en piste et ensuite revenir et rouler à 240 milles à l'heure dans les virages, » a-t-il lancé.

Le Québécois Alex Tagliani s'élancera quant à lui de la 33e et dernière place lors de l'épreuve mythique, qui aura lieu dimanche prochain. Le pilote de Lachenaie a perdu le contrôle de sa voiture et percuté le mur extérieur avant de rebondir sur le muret intérieur à la sortie du quatrième virage lors de son tour de chauffe.

« J'ai été surpris car l'incident s'est produit à la sortie du virage 4, a déclaré Tagliani. J'allais entrer dans la ligne droite et c'est pour ça que je me suis fait surprendre car normalement c'est à l'entrée qu'on a des chances d'échapper la voiture. C'est dommage. L'équipe va préparer le mulet pour la course. »