Le Québécois Antoine Duchesne et Bryan Coquard, chef de file habituel de l'équipe Direct Energie, ont été évincés de leur formation engagée à partir de samedi dans le Tour de France.

La semaine dernière, Duchesne avait déclaré à La Presse qu’il ne s’attendait pas à être sélectionné après avoir abandonné au Tour de Suisse. L’an dernier, il était devenu le deuxième Québécois de l’histoire à terminer la Grande Boucle.

En instance de départ à la fin de l'année, le « Coq » n'a pas été retenu par Jean-René Bernaudeau, manager de l'équipe vendéenne, avec lequel ses relations se sont dégradées ces dernières semaines.

Coquard, sur qui Bernaudeau avait basé le développement de son équipe, avait frôlé le succès d'étape l'an passé à Limoges. Il avait été battu par l'Allemand Marcel Kittel après examen de la photo-finish.

Pour sa part, le coureur emblématique du groupe, Thomas Voeckler, qui vient de fêter ses 38 ans, est de la partie. Maillot jaune en 2004 puis en 2010, Voeckler a prévu de raccrocher le vélo à la fin du Tour.

Sylvain Chavanel (38 ans vendredi prochain) a été appelé avec un débutant prometteur, Lilian Calméjane (24 ans), vainqueur d'étape l'an dernier à la Vuelta pour sa première participation dans un grand tour.

Thomas Boudat (23 ans), champion du monde sur piste en 2014 dans l'omnium, fera ses débuts dans la Grande Boucle.

L'équipe Direct Energie au Tour de France :

Thomas Voeckler (FRA), Thomas Boudat (FRA), Lilian Calméjane (FRA), Sylvain Chavanel (FRA), Yohann Gène (FRA), Adrien Petit (FRA), Perrig Quémeneur (FRA), Roland Sicard (FRA), Angelo Tulik (FRA)