Mathieu van der Poel remporte Milan-Sanremo

Même s'il a changé de stratégie, Tadej Pogacar n'a pu remporter la classique cycliste Milan-San Remo.

Pogacar a lancé une attaque étonnamment précoce — lors de l'avant-dernière ascension du col Cipressa —, mais Mathieu van der Poel s'est accroché à la roue du cycliste slovène avant de remporter un sprint final à trois en compagnie également de Filippo Ganna, samedi. 

« Il a tout tenté, a dit van der Poel à propos de Pogacar, le champion du monde, du Tour de France et du Tour d'Italie en titre. Il (a pris) une décision déterminante au col Cipressa. Je crois que tout le monde ait conscient du courage que ça prend. Il était peut-être le plus fort lors de l'ascension, mais j'avais l'impression de pouvoir le neutraliser. »

Il s'agissait de la deuxième victoire de van der Poel à Milan-San Remo, après que le Néerlandais eut aussi remporté le premier «monument» de la saison il y a deux ans. Le grand-père du côté maternel de van der Poel, le cycliste français Raymond Poulidor, avait aussi gagné la classique Milan-San Remo en 1961. Il est décédé en 2019. 

Ganna a abouti en deuxième place, tout juste devant Pogacar.

Michael Matthews a remporté le sprint pour la quatrième place, à 43 secondes du trio de tête. 

Il s'agissait du septième «monument» de van der Poel, qui a aussi gagné le Tour des Flandres en trois occasions et la classique Paris-Roubaix à deux reprises. 

Les autres monuments du cyclisme sont Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie — des courses que Pogacar a gagnées à maintes reprises. 

Le Québécois Nickolas Zurkowsky (Q36,5) fut le meilleur cycliste canadien, en vertu de sa 71e position à 2:38 de van der Poel. De son côté, son compatriote Pierre-André Côté (Israel Premier Tech) a suivi au 98e échelon, à 5:02. 

Chez les dames, Lorena Wiebes a battu Marianne Vos lors du sprint final. Le volet féminin de la classique Milan-San Remo était de retour au calendrier pour la première fois en 20 ans. 

La Suissesse Noemi Ruegg a complété le podium. 

La Québécoise Magdeleine Vallières (EF-Education Oatly) fut la meilleure cycliste canadienne, après avoir pris le 20e rang à 55 secondes de Wiebes. 

L'épreuve féminine reliait Gênes à San Remo sur 156 km. 

Classement de la classique cycliste Milan-Sanremo :

1. Mathieu van der Poel (NED/ADC) les 289,0 km en 6 h 22:53.

(moyenne : 45,4 km/h)

2. Filippo Ganna (ITA/IGD) à 0.

3. Tadej Pogacar (SLO/UAD) 0.

4. Michael Matthews (AUS/JAY) 43.

5. Kaden Groves (AUS/ADC) 43.

6. Magnus Cort (DEN/UXT) 43.

7. Mads Pedersen (DEN/LTK) 43.

8. Olav Kooij (NED/TVL) 43.

9. Matteo Trentin (ITA/TUD) 43.

10. Fred Wright (GBR/TBV) 43.