DETROIT - Le propriétaire des Lions de Detroit, William Clay Ford père, est décédé dimanche matin à la suite d'une pneumonie, à l'âge de 88 ans.

Ford, qui était le dernier petit-fils encore en vie de Henry Ford, le fondateur du fabricant automobile, détenait le club de la NFL depuis 1963.

« C'est avec une profonde tristesse que nous vivons la perte de M. Ford, a dit par communiqué le président des Lions, Tom Lewand. Nous faisons part de nos plus grandes sympathies à Mme Ford et à toute la famille Ford. Aucun propriétaire n'aimait autant son équipe que M. Ford. Ceux de nous qui ont travaillé pour lui connaissaient sa passion infaillible pour sa famille, pour les Lions et pour la ville de Detroit. »

Ford a payé à l'origine 4,5 M $ pour acquérir les Lions en 1963. L'équipe vaut maintenant plus de 900 M $, selon Forbes.

Ford laisse dans le deuil son épouse Martha et leurs quatre enfants: Martha, Sheila, Elizabeth et Bill fils, le vice-président des Lions.