Cochran en tête au Championnat de MTL
Golf vendredi, 22 juin 2012. 12:15 lundi, 2 déc. 2024. 11:31
SAINTE-JULIE, Qc - L'Américain Russ Cochran a répété sa prestation de la première ronde du Championnat de Montréal de 2010 en se hissant en tête du tournoi, vendredi, après avoir joué 66 (moins-6) sur le parcours Verchères du club de golf de La Vallée du Richelieu.
Il devra toutefois se méfier puisqu'un quatuor de golfeurs formé de Jerry Pate, Michael Allen, Larry Mize le champion du tournoi en 2010 et du Canadien Rod Spittle est à ses trousses deux coups derrière.
Spittle, de Niagara Falls, fut d'ailleurs le meilleur représentant de l'unifolié vendredi. Il s'était également illustré l'an dernier au Fontainebleau en remettant une carte de 62, soit la meilleure de l'histoire du tournoi.
Ils sont suivis d'un groupe de 11 golfeurs à moins-3, comprenant notamment Mark Calcavecchia et Hale Irwin, gagnant de 65 tournois en carrière, dont trois Omniums des États-Unis.
Le champion en titre de l'événement, John Cook, s'est contenté d'une ronde de 71 (moins-1) et a abouti à égalité en 25e position. Il devra prendre les bouchées doubles samedi et dimanche puisqu'en 2011 il avait remporté le tournoi en inscrivant un score cumulatif de moins-21.
Cochran, qui avait également pris le 1er rang à l'issue de la première ronde du tournoi de 2010 au Fontainebleau, a réussi un total de sept oiselets, dont une série de trois entre les neuvième et 11e trous.
Il a notamment fait ses choux gras en retranchant un coup sur chacune des normales-5 vendredi. Cochran a cependant commis un boguey au 13e, une normale-3 de 224 verges, qu'il a qualifiée de «trou le plus difficile du parcours».
Mike Veilleux a entamé les hostilités en effectuant le coup de départ protocolaire vers 10h, tandis qu'un avion de chasse de l'armée canadienne survolait le parcours au grand plaisir des amateurs de golf.
Le tournoi a été assombri cette année par les désistements de dernière minute des golfeurs étoiles Fred Couples, Nick Price, Tom Lehman, Kenny Perry et Mark O'Meara.
Au total, 81 golfeurs sont inscrits au Championnat de Montréal, une compétition de 54 trous sans seuil de qualification. Ils se partageront des bourses d'une valeur de 1,8 million $ US, dont 270 000 $ iront au vainqueur.
Environnement Canada prévoit une journée ensoleillée avec une température avoisinant les 26 degrés Celsius samedi, pour la deuxième ronde de la compétition.
Marc Girouard dans la course
Marc Girouard avait déclaré avant la première ronde qu'il abordait le Championnat de Montréal sans se fixer d'objectifs, et son approche détendue l'a servi à merveille vendredi alors qu'il a remis une carte de 71 (moins-1), lui permettant de se retrouver à seulement cinq coups de la tête.
Sa performance a toutefois été éclipsée par le trou d'un coup de Claude Tremblay au 13e trou, une normale-3 de 227 verges. Il s'agissait également du premier trou d'un coup de l'histoire de la compétition.
Girouard fut néanmoins de loin le meilleur golfeur québécois durant la première ronde, bien qu'il ait enchaîné ses oiselets aux septième et 14e verts en commettant des bogueys. C'est son oiselet au 12e, une normale-4 de 372 verges, qui aura finalement fait la différence.
«C'était loin du record de parcours, par contre je ne suis pas déçu, a-t-il dit. Lorsqu'on arrive avec des journées comme ça, on a l'égo et on pense qu'on peut faire mieux que moins-1 aujourd'hui je me sentais assez bien pour penser faire mieux mais je suis quand même assez satisfait dans l'ensemble.»
Comme ce fut le cas depuis le début de la semaine en raison de la température, Girouard a souligné que les verts étaient très rapides et très durs vendredi. Il estime cependant s'en être très bien sorti dans les circonstances.
«Aujourd'hui, j'ai manqué quelques coups, mais ils l'ont été du bon côté (des verts). Ça n'a pas été une partie flamboyante, mais c'est bien parce que je préfère jouer une partie constante et régulière comme celle d'aujourd'hui, a dit celui qui croyait à un certain moment pouvoir remettre une carte dans les 60. On va essayer de faire plus d'oiselets demain, ce serait très le 'fun'.»
La performance du golfeur du club Le Diamant tranchait cependant avec celles de ses trois collègues du circuit de l'AGP Yvan Beauchemin, Tremblay et Jean Laforce, qui ont respectivement joué 77, 77 et 80.
Tremblay s'en souviendra
En dépit du fait qu'il soit à 11 coups du meneur après la première ronde, Tremblay se souviendra longtemps de son trou d'un coup au Championnat de Montréal.
«J'ai frappé un hybride de 19 degrés à environ 205 verges et j'ai vu la balle tomber en ligne droite avec le drapeau, puis elle a monté la petite côte devant le drapeau et c'est là que j'ai entendu le monde crier, a relaté Tremblay, qui venait de réussir son septième trou d'un coup en carrière. Tant que je n'avais pas entendu le monde crier, je ne savais pas si elle était dedans, tellement on était loin.»
Le professionnel du club Le Boisé, qui a éprouvé passablement de difficulté sur les verts vendredi, se retrouve néanmoins à égalité avec Beauchemin en 75e position. Une position peu enviable en prévision des rondes du week-end, mais qui n'est pas définitive.
«J'ai très mal joué, j'ai vraiment mal frappé la balle, a-t-il reconnu. Je n'ai jamais vraiment été en mesure de trouver le rythme, et je n'ai commencé à me sentir à l'aise qu'au neuvième trou. C'est normal, parce que je n'ai jamais joué un tournoi de cette envergure-là, mais je suis certain que demain ça va mieux aller.»
Tremblay est également préoccupé par l'état de son dos, et il avait même déclaré en début de semaine qu'il estimait à environ 75 pour cent ses chances de compléter le tournoi. Il a cependant assuré à l'issue des 18 premiers trous qu'en dépit de la douleur, il avait adoré l'expérience au point d'être prêt à «jouer en chaise roulante» s'il le fallait.
De son côté, Laforce a adopté une philosophie similaire à celle de Tremblay, précisant qu'il souhaitait oublier sa première ronde et se concentrer sur les 36 derniers trous de la compétition.
«Mes coups de départ sont mon arme favorite, et ç'a mal été aujourd'hui, a admis Laforce. J'ai même expédié trois fois ma balle à l'eau. Ç'a été une journée misérable, mais on va se reprendre demain.»
Pour la première fois de l'histoire du Championnat de Montréal, quatre golfeurs québécois se sont frayés un chemin jusqu'au tableau principal. Au cours des deux premières années d'existence du tournoi, seuls Daniel Talbot et Beauchemin avaient obtenu leur laissez-passer.
Beauchemin a réussi le meilleur score québécois de l'histoire du Championnat de Montréal en affichant un cumulatif de moins-3 en 2011, une performance suffisante pour lui permettre de terminer à égalité en 52e place.
Il devra toutefois se méfier puisqu'un quatuor de golfeurs formé de Jerry Pate, Michael Allen, Larry Mize le champion du tournoi en 2010 et du Canadien Rod Spittle est à ses trousses deux coups derrière.
Spittle, de Niagara Falls, fut d'ailleurs le meilleur représentant de l'unifolié vendredi. Il s'était également illustré l'an dernier au Fontainebleau en remettant une carte de 62, soit la meilleure de l'histoire du tournoi.
Ils sont suivis d'un groupe de 11 golfeurs à moins-3, comprenant notamment Mark Calcavecchia et Hale Irwin, gagnant de 65 tournois en carrière, dont trois Omniums des États-Unis.
Le champion en titre de l'événement, John Cook, s'est contenté d'une ronde de 71 (moins-1) et a abouti à égalité en 25e position. Il devra prendre les bouchées doubles samedi et dimanche puisqu'en 2011 il avait remporté le tournoi en inscrivant un score cumulatif de moins-21.
Cochran, qui avait également pris le 1er rang à l'issue de la première ronde du tournoi de 2010 au Fontainebleau, a réussi un total de sept oiselets, dont une série de trois entre les neuvième et 11e trous.
Il a notamment fait ses choux gras en retranchant un coup sur chacune des normales-5 vendredi. Cochran a cependant commis un boguey au 13e, une normale-3 de 224 verges, qu'il a qualifiée de «trou le plus difficile du parcours».
Mike Veilleux a entamé les hostilités en effectuant le coup de départ protocolaire vers 10h, tandis qu'un avion de chasse de l'armée canadienne survolait le parcours au grand plaisir des amateurs de golf.
Le tournoi a été assombri cette année par les désistements de dernière minute des golfeurs étoiles Fred Couples, Nick Price, Tom Lehman, Kenny Perry et Mark O'Meara.
Au total, 81 golfeurs sont inscrits au Championnat de Montréal, une compétition de 54 trous sans seuil de qualification. Ils se partageront des bourses d'une valeur de 1,8 million $ US, dont 270 000 $ iront au vainqueur.
Environnement Canada prévoit une journée ensoleillée avec une température avoisinant les 26 degrés Celsius samedi, pour la deuxième ronde de la compétition.
Marc Girouard dans la course
Marc Girouard avait déclaré avant la première ronde qu'il abordait le Championnat de Montréal sans se fixer d'objectifs, et son approche détendue l'a servi à merveille vendredi alors qu'il a remis une carte de 71 (moins-1), lui permettant de se retrouver à seulement cinq coups de la tête.
Sa performance a toutefois été éclipsée par le trou d'un coup de Claude Tremblay au 13e trou, une normale-3 de 227 verges. Il s'agissait également du premier trou d'un coup de l'histoire de la compétition.
Girouard fut néanmoins de loin le meilleur golfeur québécois durant la première ronde, bien qu'il ait enchaîné ses oiselets aux septième et 14e verts en commettant des bogueys. C'est son oiselet au 12e, une normale-4 de 372 verges, qui aura finalement fait la différence.
«C'était loin du record de parcours, par contre je ne suis pas déçu, a-t-il dit. Lorsqu'on arrive avec des journées comme ça, on a l'égo et on pense qu'on peut faire mieux que moins-1 aujourd'hui je me sentais assez bien pour penser faire mieux mais je suis quand même assez satisfait dans l'ensemble.»
Comme ce fut le cas depuis le début de la semaine en raison de la température, Girouard a souligné que les verts étaient très rapides et très durs vendredi. Il estime cependant s'en être très bien sorti dans les circonstances.
«Aujourd'hui, j'ai manqué quelques coups, mais ils l'ont été du bon côté (des verts). Ça n'a pas été une partie flamboyante, mais c'est bien parce que je préfère jouer une partie constante et régulière comme celle d'aujourd'hui, a dit celui qui croyait à un certain moment pouvoir remettre une carte dans les 60. On va essayer de faire plus d'oiselets demain, ce serait très le 'fun'.»
La performance du golfeur du club Le Diamant tranchait cependant avec celles de ses trois collègues du circuit de l'AGP Yvan Beauchemin, Tremblay et Jean Laforce, qui ont respectivement joué 77, 77 et 80.
Tremblay s'en souviendra
En dépit du fait qu'il soit à 11 coups du meneur après la première ronde, Tremblay se souviendra longtemps de son trou d'un coup au Championnat de Montréal.
«J'ai frappé un hybride de 19 degrés à environ 205 verges et j'ai vu la balle tomber en ligne droite avec le drapeau, puis elle a monté la petite côte devant le drapeau et c'est là que j'ai entendu le monde crier, a relaté Tremblay, qui venait de réussir son septième trou d'un coup en carrière. Tant que je n'avais pas entendu le monde crier, je ne savais pas si elle était dedans, tellement on était loin.»
Le professionnel du club Le Boisé, qui a éprouvé passablement de difficulté sur les verts vendredi, se retrouve néanmoins à égalité avec Beauchemin en 75e position. Une position peu enviable en prévision des rondes du week-end, mais qui n'est pas définitive.
«J'ai très mal joué, j'ai vraiment mal frappé la balle, a-t-il reconnu. Je n'ai jamais vraiment été en mesure de trouver le rythme, et je n'ai commencé à me sentir à l'aise qu'au neuvième trou. C'est normal, parce que je n'ai jamais joué un tournoi de cette envergure-là, mais je suis certain que demain ça va mieux aller.»
Tremblay est également préoccupé par l'état de son dos, et il avait même déclaré en début de semaine qu'il estimait à environ 75 pour cent ses chances de compléter le tournoi. Il a cependant assuré à l'issue des 18 premiers trous qu'en dépit de la douleur, il avait adoré l'expérience au point d'être prêt à «jouer en chaise roulante» s'il le fallait.
De son côté, Laforce a adopté une philosophie similaire à celle de Tremblay, précisant qu'il souhaitait oublier sa première ronde et se concentrer sur les 36 derniers trous de la compétition.
«Mes coups de départ sont mon arme favorite, et ç'a mal été aujourd'hui, a admis Laforce. J'ai même expédié trois fois ma balle à l'eau. Ç'a été une journée misérable, mais on va se reprendre demain.»
Pour la première fois de l'histoire du Championnat de Montréal, quatre golfeurs québécois se sont frayés un chemin jusqu'au tableau principal. Au cours des deux premières années d'existence du tournoi, seuls Daniel Talbot et Beauchemin avaient obtenu leur laissez-passer.
Beauchemin a réussi le meilleur score québécois de l'histoire du Championnat de Montréal en affichant un cumulatif de moins-3 en 2011, une performance suffisante pour lui permettre de terminer à égalité en 52e place.
