AUGUSTA, Ga. - Tiger Woods a confirmé par voie de communiqué qu'il participera au Tournoi des Maîtres, qui se tiendra du 9 au 12 avril à Augusta.

Woods n'a pas joué depuis son forfait à l'Omnium Farmers Insurance de Torrey Pines lors de la première ronde, le 5 février. Il a confié une semaine plus tard que ses résultats n'étaient pas acceptables et qu'il ne reviendrait pas à la compétition tant qu'il n'aurait pas retrouvé son jeu. En conséquence, il n'a pas participé à la Classique Honda ni au tournoi sur invitations Arnold Palmer.

L'Américain a indiqué qu'il avait peaufiné son jeu au cours des dernières semaines et qu'il avait l'impression d'être prêt à relever le défi d'affronter les meilleurs golfeurs de la planète.

« Je jouerai au Masters, a déclaré Woods, qui n'a pas participé au Tournoi des Maîtres en 2014 à cause d'une opération au dos. C'est de toute évidence très important pour moi, et je veux y être. J'ai beaucoup peaufiné mon jeu et j'ai hâte de les affronter. J'ai hâte d'être à Augusta et j'apprécie les mots d'encouragement. »

Mardi, son agent Mark Steinberg avait révélé que Woods était arrivé à Augusta et qu'il avait disputé 18 trous sur le parcours où il a remporté le Tournoi des Maîtres à quatre reprises. Un peu plus tôt dans la journée, l'avion privé de Woods avait été repéré à un aéroport local d'Augusta, la meilleure indication qu'il avait décidé de disputer le tournoi.

Woods ne figure plus parmi les 100 meilleurs golfeurs au monde pour la première fois depuis 1996. Il pointe présentement au 104e échelon.