(RDS) - Voici mon premier Carnet de Voyage de la saison en provenance de St-Paul au Minnesota, royaume du Wild. Notre mission à Jean-François Forget (caméraman), Pascal Landreville (preneur de son) et moi, est de tourner quatre émissions en trois jours.

Nos vedettes sportives ciblées sont Jacques Lemaire, Mario Tremblay, Emmanuel Fernandez et la nouvelle coqueluche de 18 ans, Pierre-Marc Bouchard. En ce qui a trait aux deux joueurs, George Laraque est mon contact. Il m'a mis en communication avec eux et tout est bien organisé. Mais pour les deux anciens des Canadiens de Montréal, c'est une autre paire de manches. Ça fait 5 ans que je n'ai pas parlé à Mario Tremblay (depuis l'incident Tremblay/Brashear) et on connaît tous la phobie de Jacques Lemaire et Mario Tremblay envers les médias de Montréal.

J'ai donc décidé d'appeler Bernard Trottier qui est un des bons copains de Lemaire. Il a rejoint Jacques sur son cellulaire et lui a parlé du concept de l'émission Hors-Jeu. L'ancien numéro 25 du Canadien a accepté et m'a appelé chez moi pour me dire qu'il en parlerait avec Mario et que tout serait ok pour le tournage. Il m'a dit:<< Prenez l'avion et venez-vous-en au Minnesota, on vous attend ! >>.

Nous sommes donc partis vendredi le 15 novembre, en compagnie de Bernard Trottier. Quelques jours avant le départ, j'ai demandé à M. Trottier :<< Est-ce qu'on vous réserve une chambre d'hôtel à St-Paul?>>, il m'a répondu: << Non, merci, je vais coucher chez Jacques Lemaire>>. Rendu à St-Paul, le vendredi après-midi, j'étais incapable de rejoindre Emmanuel Fernandez. Pourtant, le tournage était prévu pour cet après-midi là. Finalement, à 20h30, Emmanuel m'a rejoint pendant notre souper et m'a expliqué qu'il avait complètement oublié une séance d'autographes quelque part en ville. Il s'excuse et nous invite plutôt le lendemain midi à aller tourner chez lui. << Je ne suis pas le gardien de but désigné pour le match de demain soir >>, m'a-t-il dit. Le lendemain, nous sommes donc allés dîner avec lui et il nous a fait faire un tour dans son nouveau "Hummer H 2" en écoutant du "Métallica" en DVD sur deux écrans vidéo qui sont sortis du plafond de son camion. Ensuite, il nous a fait une démonstration de "départ rapide" avec sa nouvelle "Porsche". Il a été super gentil avec nous.

Après la victoire du Wild contre les Capitals, Jacques Lemaire et Mario Tremblay nous ont invités à souper au restaurant avec eux. Bernard Trottier et Mike Ramsey (assistant entraîneur), étaient de la partie. Les gars étaient de bonne humeur suite à leur victoire. Entre deux ailes de poulet, Mario me demande d'expliquer en détails à Mike Ramsey, le fameux incident qui a sorti Donald Brashear de Montréal et qui a changé ma vie complètement. Mario riait à chaudes larmes en écoutant mon récit. Mike n'en revenait pas de cette histoire qui fit le tour de la ligue à l'époque. On a passé une bien belle soirée ensemble. Mario m'a ensuite donné rendez-vous chez lui le lendemain matin.

Mario et Jacques habitent en banlieue de St-Paul, l'un en face de l'autre. Jacques n'était pas vraiment disponible ce jour-là, car il s'apprêtait à installer son plancher de bois-franc chez lui. Il est quand-même venu aider Mario à réparer sa boîte aux lettres qui était tombée. Bien sûr, on a tout filmé et vous pourrez voir ces images à Hors-Jeu, bientôt. Ensuite, Mario nous a emmenés sur le bord du Mississipi pour le tournage, puis nous sommes allés tourner des images de la ville.

Suite à cette journée de tournage, on a décidé d'aller manger dans un bon restaurant de sushis. À notre grande surprise, trois joueurs francophones du Wild ( Bouchard, Veilleux et Dupuis ) s'étaient donnés rendez-vous au même restaurant que nous. Ils étaient venus souper au resto avant d'aller voir le spectacle du groupe "Creed" au Xcel Energy Center. On les enviaient. Oups ! La lumière de mon cellulaire se mit à scintiller pour m'indiquer que j'avais un message. Quelle ne fut pas notre surprise d'apprendre qu'Emmanuel Fernandez nous avait trouvé 3 billets pour le spectacle de "Creed" !! Quel gentleman ce Fernandez, un vrai bon gars. Ce fut une belle soirée dans une suite du chic Xcel Energy Center qui est sans contredit, le plus bel amphithéâtre de la ligue.

Le lendemain du spectacle, Jacques et Mario nous ont invités à dîner avec eux en compagnie de l'ancien joueur des North Stars , Tom Reid, à son restaurant. On en a profité pour tourner l'entrevue finale avec Jacques Lemaire. Après le repas, nous sommes partis rejoindre Pierre-Marc Bouchard et Stéphane Veilleux à la maison où Pierre-Marc est en pension. Il a 18 ans et la direction du Wild lui a demandé d'habiter chez une famille de la région. En n'ayant pas à s'occuper d'une maison à lui, il peut de cette façon se concentrer que sur le hockey. Il vit le parfait bonheur et depuis 3 semaines, son bon ami Stéphane Veilleux est arrivé avec le Wild. Ils sont souvent ensemble. On a tourné un Hors-Jeu assez rigolo avec eux., vous allez voir. Après le tournage, Jean-François, Pascal et moi sommes allés prendre un bon repas bien mérité. Dix reportages, donc, quatre émissions, quatre "Mascarades" et deux "Cartes Postales" en trois jours de tournage. C'est ce qu'on appelle un voyage rentable ! Le lendemain matin, nous avons pris l'avion en faisant escale à Chicago, pour arriver à l'heure du souper et dans la neige.

Vous pourrez voir toutes ces émissions tout au long du mois de décembre à Hors-Jeu.

Il ne me reste seulement qu'à vous dire: SALUT !!!