Le Canadien a annoncé mardi la nomination de Craig Ramsay au poste de conseiller auprès du personnel d'entraîneurs de l'équipe.

« Nous sommes très heureux d'accueillir Craig Ramsay, a commenté dans un communiqué le directeur général du Tricolore Marc Bergevin. Avec plus de deux décennies d'expérience derrière le banc, Craig possède un impressionnant bagage comme entraîneur, sans compter les 1070 matchs qu'il a disputés comme joueur dans la Ligue nationale. À titre de conseiller, il sera appelé à partager ses connaissances avec notre groupe d'entraîneurs plusieurs fois au cours de la saison. Nos joueurs pourront également bénéficier de son expertise. »

Le Canadien imite ainsi les Maple Leafs de Toronto, qui ont nommé dernièrement Jacques Lemaire au même poste.

Âgé de 64 ans, Ramsay compte près de 40 ans d'expérience dans la LNH, lui qui a oeuvré pour sept organisations. Il a occupé un poste d'adjoint à l'entraîneur dans la LNH lors de 18 des 20 dernières saisons. Il possède à son actif un bagage de plus de 1500 matchs comme entraîneur-adjoint, et plus de 150 matchs comme entraîneur-chef dans la LNH.

Le nouveau conseiller a déjà ciblé l'attaque comme un point à travailler chez le Tricolore en vue de la prochaine saison.

« J’aime leur style de jeu et j’adore le fait  que Carey Price peut gagner des matchs serrés à lui seul. En séries, le gardien ne peut tout faire cependant. Le Canadien doit trouver des moyens de marquer plus de buts », a-t-il précisé.

En 2014-2015, Ramsay était à l'emploi des Oilers d'Edmonton comme entraîneur adjoint. Il a auparavant oeuvré comme adjoint avec les Panthers de la Floride (1993 à 1995 et 2011 à 2014), les Bruins de Boston (2007 à 2010), le Lightning de Tampa Bay (2001 à 2007), les Flyers de Philadelphie (1998 à 2000), les Sénateurs d'Ottawa (1996 à 1998) et les Sabres de Buffalo (1986-1987).

Originaire de Weston, en Ontario, Ramsay a été le dernier entraîneur-chef de l'histoire des Thrashers d'Atlanta, lors de la saison 2010-2011. Il a également agi en tant qu'entraîneur-chef à ses débuts avec les Sabres (21 matchs en 1986-1987), et avec les Flyers (53 matchs de 2000 à 2001). Ramsay a remporté la coupe Stanley en 2004, au sein du personnel du Lightning de Tampa Bay.

Comme joueur, il a été un choix de deuxième tour des Sabres, 19e au total, en 1971. Il a toutes passé ses 14 saisons avec eux, entre 1971 et 1985. L'ancien ailier gauche a récolté 672 points (252 buts, 420 aides) et il a écopé de 201 minutes de punition. Il a ajouté 48 points en 89 matchs en carrière en séries éliminatoires (17 buts, 31 aides).

Ramsay a connu huit saisons consécutives de 20 buts ou plus, et il a participé au Match des étoiles de la LNH en 1976. Il a également remporté le trophée Frank-J.-Selke remis à l'attaquant défensif par excellence de la LNH en 1985. Entre 1973 et 1983, il a disputé un total de 776 matchs consécutifs, soit la quatrième plus longue séquence du genre dans l'histoire de la LNH, qui correspond à huit saisons complètes sans rater un seul match.