« Important de croire au processus », clame Carey Price

La saison 2024-2025 sera déjà la troisième saison complète sans voir le moindre match de Carey Price avec les Canadiens – et la quatrième saison si on compte la campagne 2021-2022, lors de laquelle il a été limité à cinq matchs.

Maintenant loin de l'action, l'ancien gardien vedette du Tricolore apprécie voir la progression de la jeune équipe montréalaise.

De passage au Complexe sportif Bois-de-Boulogne à Laval samedi après-midi, dans le cadre d'une séance de signatures, Price a livré ses états d'âmes quant à l'avenir de la formation pour laquelle il a tant donné au cours de sa carrière.

« C'est toujours plaisant de voir le développement des joueurs. Il y a beaucoup de jeunes joueurs dans l'équipe et les voir prendre leur place… je me souviens quand je suis arrivé dans la LNH, c'était un moment emballant pour être un jeune joueur », s'est souvenu Price, dans une entrevue avec Alexandre Brière.

« C'est important de croire en le processus, il y a beaucoup de jeunes qui apprennent à être des professionnels et à se comporter autant sur la patinoire que dans la communauté. Il faut s'assurer de ne pas être complaisant et plutôt travailler fort et avoir une attitude gagnante. »

Dans l'espoir de gravir les échelons et s'approcher d'une place en séries, les Canadiens ont fait l'acquisition de l'attaquant Patrik Laine, en qui on voyait un brillant avenir lors de son repêchage en 2016.

Malheureusement pour Montréal, une blessure subie lors d'un match préparatoire repoussera de quelques mois ses débuts avec l'équipe. Price a eu l'occasion de l'affronter à quelques reprises et il est d'avis que Laine pourrait être une bonne arme à son retour.

« Je me souviens contre Pat, je crois que c'était à Montréal. Il avait tout un lancer sur réception de son bureau. Une chose que j'ai rapidement remarquée est qu'il a un très long bâton et quand il lance, c'était comme une catapulte! Quand la rondelle est arrivée, elle a frappé le poteau et elle est entrée dans le filet avant même que je puisse réagir. Il décoche si vite! Espérons qu'il sera en mesure de le démontrer quand il sera de retour. »

Bien qu'un retour devant le filet ne soit évidemment plus envisageable, Price ne ferme pas la porte à un autre rôle qui pourrait le rapprocher de l'organisation montréalaise.

« Ils m'ont demandé si une place d'entraîneur ou un rôle dans le développement des joueurs est quelque chose qui pourrait m'intéresser. Peut-être éventuellement, mais pour l'instant, j'ai des enfants en bas âges. Je veux m'assurer d'être avec eux, c'est important pour moi. Mais quand le moment sera opportun, je serais assurément intéressé à ce genre de rôle », a confié Price.

Ce dernier sera d'ailleurs présent au match d'ouverture des Canadiens contre les Maple Leafs de Toronto mercredi prochain, au Centre Bell.