La Semaine en CHiffres : Ivan Demidov comme point tournant

Bienvenue à La Semaine en CHiffres. Chaque semaine, je mets de l'avant des statistiques clés qui ont défini les succès et ratés de la formation au cours des sept derniers jours.
 
Cette semaine : Ivan Demidov, de mauvaises pénalités, et le match le plus important de la saison est encore le prochain.

9
Passes tentées vers l'enclave pour Ivan Demidov

Bien que le CH se soit incliné en prolongation, les partisans présents au Centre Bell en ont eu pour leur argent. Attendu avec impatience depuis que Céline Dion a annoncé sa sélection au 5e rang l'été dernier, Ivan Demidov n'a pas perdu de temps à prouver que l'engouement était justifié.

Non seulement a-t-il obtenu un but et deux points qui se retrouveront assurément dans le top-10 de la semaine, mais il a montré le potentiel offensif énorme, le genre que l'on n'a pas vu à Montréal depuis bien longtemps. Il était loin d'avoir l'air d'une recrue et a créé une tonne d'opportunités pour lui-même et ses coéquipiers, qui auraient pu lui donner deux ou trois autres points avec un peu plus de synchronisme et de finition, deux choses qui devraient venir alors qu'il devient de plus en plus confortable avec sa nouvelle équipe. 

Au final, Demidov a dirigé 9 passes vers l'enclave contre Chicago. De toute la saison, aucun joueur du Tricolore n'en a eu plus que 7 en une rencontre. Il a aussi mené l'équipe avec 1:06 de possession en zone offensive, incluant une présence dominante à 4 contre 4 où il a montré tous ses talents : protection de rondelle, vision, créativité, positionnement, et maniement de rondelle hors pair.

Oui, il est important de se rappeler que Montréal jouait contre une des pires formations de la LNH, mais c'était vrai des 17 autres patineurs hier soir; aucun d'entre eux n'a brillé comme Demidov. Dès que la rondelle touchait son bâton, tout semblait possible. Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne voie ses responsabilités grandir, car un talent de la sorte est simplement impossible à ignorer. 

Pour moi, une chose est claire : le 14 avril 2024 sera un des points tournants les plus importants de l'ère Kent Hughes.

321
Pénalités contre Montréal cette saison

Malgré l'engouement du match d'hier, le Canadien reste l'une des plus jeunes équipes du circuit Bettman et les mauvais côtés sont venus leur coûter cher dans cette rencontre. Deux mauvaises pénalités ont mené aux deux premiers buts des Blackhawks, leur permettant de revenir dans la rencontre et cassant le rythme du CH.

Cette saison, seuls la Floride (333) et Buffalo (326) ont écopé de plus de pénalités que les 321 de Montréal. L'infériorité numérique, menée par Jake Evans et compagnie, a réussi à limiter les dégâts avec le 9e meilleur taux d'efficacité de la ligue, mais tu ne peux pas te permettre de jouer avec le feu aussi souvent. La discipline sera d'autant plus critique si le CH réussit à confirmer sa place en séries, puisqu'ils devront affronter le meilleur buteur de l'histoire de la LNH en Alex Ovechkin. Lui permettre de s'installer à répétition dans son bureau est probablement la meilleure façon de se retrouver sur les terrains de golf prématurément.

93,5%
Chances du CH de se qualifier en séries, selon Sportlogiq

Le Canadien a raté une opportunité en or d'officialiser sa place en séries contre Chicago et a maintenant perdu ses trois derniers matchs. C'est loin d'être idéal, mais il est facile d'oublier que le CH a enfilé six gains consécutifs avant cette petite glissade pour se retrouver dans cette position. Montréal reste quatre points devant les Blue Jackets, qui n'ont maintenant plus aucune marge de manoeuvre et doivent gagner leurs deux prochains matchs en temps réglementaire, et demeure en contrôle de son destin. 

Montréal termine sa saison mercredi soir sur les ondes de RDS, avec un match contre les Hurricanes (19 h), qui pourraient reposer des joueurs clés avec leur positionnement déjà décidé. Si Columbus l'emporte ce soir contre les Flyers, ce duel contre la Caroline sera encore une fois le match le plus important de la saison, un terme qui semble revenir chaque match depuis quelques semaines, voire quelques mois. Celui-ci pourrait être particulièrement crucial, car la dernière chose que tu veux faire est de mettre ton avenir dans les mains de ton adversaire et attendre le résultat, sans rien pouvoir faire pour t'aider.