MONTRÉAL – Bien sûr, les joueurs du Canadien ne veulent pas – ou ne peuvent pas – l’admettre, mais ils ont probablement hâte que leur saison de misère se termine.

Une fois de plus, le club montréalais n’a pas été dans le coup ce qui se produit trop souvent depuis la date limite des transactions (29 février).

Ce constat a été admis par David Desharnais, le vétéran joueur de centre qui a été croisé dans le vestiaire pendant quelques secondes après la défaite de 5-2 contre les Rangers. 

« Ça ressemble à ça. Ils ont pris les devants 4-1 après tout donc on n’a pas vraiment été dans le coup. Quand il aurait fallu obtenir un élan de notre jeu de puissance, on n’a pas été capable de rien faire », a confié Desharnais qui avait de la misère à accepter la situation actuelle.

Desharnais n’était pas le seul à rager à propos des occasions perdues en avantage numérique.

« Je pourrais penser à plusieurs choses, mais je n’aime pas chercher d’excuses. Je ne voudrais pas sonner comme un disque qui saute.  Dans l’ensemble, c’est surtout un manque d’exécution, tout simplement », a commenté Lars Eller.

« On a eu plusieurs occasions intéressantes sur le jeu de puissance sans pouvoir en profiter. On déplaçait assez bien la rondelle à mon avis, mais ça n’a pas fonctionné. Quand l’autre équipe est punie aussi souvent, tu dois marquer. On doit vouloir la rondelle sur notre palette pour marquer le but important », a ciblé le capitaine Max Pacioretty.

Peu de temps après, ce fut au tour d’Eller de commenter la piètre performance globale des siens.

« On traverse trop de hauts et de bas. On parvient à bien jouer pendant quelques présences, mais ça s’effondre par la suite et on alloue trop de chances de qualité », a-t-il déploré.

« Pour gagner contre ces équipes de premier plan, ça exige plus de constance et un match complet avec un rendement à la hauteur. Ce qu’on fait présentement, ce n’est pas assez », a poursuivi le Danois qui essayait de ne pas s’emporter.

Plutôt nouveau dans l’aventure du Canadien, Phillip Danault essaie de procurer un peu de positivisme à l’équipe. L’attaquant gaucher a, sans surprise, refusé de dire que les joueurs sont rendus au point d’avoir hâte que ça finisse.

« Non, ce ne serait jamais correct de dire ça. C’est normal de traverser des périodes plus éprouvantes, mais il faut continuer de se battre. Il faut se relever, se serrer les coudes et agir en équipe », a proposé Danault qui est âgé de 23 ans.

Danault a justement compté un but qui aurait pu relancer sa troupe en deuxième période, mais les Rangers sont venus anéantir cet effet en répliquant avec seulement 51 secondes à écouler à cet engagement.

« C’est certain que leur but avant la troisième période a fait mal », a reconnu l’ancien des Blackhawks de Chicago.

Toujours au sujet de Danault, il a été utilisé à l’aile pendant cette rencontre et il pourrait devoir s’habituer à cette position si le Canadien ne parvient pas à échanger un ou deux joueurs de centre.

« Présentement, il va bien à l’aile. Il a de la rapidité et un peu moins de responsabilités défensives. C’est un petit ajustement pour lui, mais il répond de la bonne manière », a indiqué Michel Therrien.

Condon mériterait plus de soutien

Certes, le gardien Mike Condon ne se situe pas parmi l’élite de la LNH présentement. Par contre, il effectue un boulot plus que convenable à sa saison recrue dans le circuit Bettman. Le hic, c’est qu’il a été souvent abandonné par son équipe dernièrement.

Ses coéquipiers ont admis qu’ils devraient l’aider davantage.

« Oui, il est dans une position difficile, il ne reçoit pas beaucoup d’aide, mais on est tous à blâmer pour les résultats », a insisté Eller.

« C’est vrai, mais on est tous dans le même bateau. On le supporte dans cette période et on a concédé trop d’excellentes occasions de marquer », a avoué Pacioretty.

En terminant, le sujet reviendra dans les discussions d’ici la fin de la saison ainsi qu’à la conclusion de celle-ci, mais Pacioretty a présenté cette réponse quand on lui a demandé s’il était revenu au jeu trop rapidement.

Le capitaine a bien choisi ses mots en parlant de son retour dès le premier match de la saison à la suite d’une importante blessure à un genou.

« Je ne veux surtout pas chercher d’excuses. Je me suis fait poser la question plus d’une fois et j’ai pensé à ça très souvent. Ceci dit, je sais ce que je suis capable d’accomplir sur la patinoire, mais je dois composer avec mes capacités actuelles. Je dois faire de mon mieux, je ne peux pas chercher une défaite », a témoigné le numéro 67 qui ne se dit pas blessé présentement.