(RDS.ca) - Le gardien Mika Noronen, étiqueté comme gardien auxiliaire à Roberto Luongo, préfère arrêter les rondelles en Russie plutôt que de jouer sur le banc avec les Canucks de Vancouver.

Noronen, acquis des Sabres pour un choix de deuxième ronde en mars dernier, a signé un contrat avec le Ak Bars Kazan, de la Ligue élite russe. Son agent, Jay Grossman, a confirmé la nouvelle vendredi.

Le gardien finlandais de 27 ans, choix de première ronde des Sabres en 1997, revendique une fiche de 22-31-6 dans la LNH. Il a joué quatre matchs avec les Canucks, maintenant un dossier de 1-2 avec un pourcentage d'arrêt de .844 et une moyenne de buts alloués de 4.27.

Noronen, qui aurait touché environ 1.5 million de dollars avec les Canucks, devrait gagner un salaire similaire en Russie la saison prochaine.