Le Canada accède à la finale du Mondial de hockey
Hockey samedi, 16 mai 2015. 08:59 mercredi, 11 déc. 2024. 18:46
Canada 2 - République tchèque 0 1:46
PRAGUE, République tchèque - Mike Smith a enregistré son deuxième jeu blanc consécutif samedi lorsque le Canada a défait la République tchèque 2-0 en demi-finale du Championnat du monde de hockey, mettant la table pour un duel contre la Russie en finale dimanche.
Le gardien des Coyotes de l'Arizona a cependant refusé de prendre tout le crédit pour cette victoire.
Smith, qui est indomptable dans ce tournoi, a effectué 23 arrêts contre les Tchèques et a propulsé les Canadiens vers le match de la médaille d'or dimanche. Taylor Hall et Jason Spezza ont touché la cible pour le Canada.
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« Je crois que nous avons offert une très bonne performance, et c'est ça l'important, a dit Smith. Nous avons disputé un match très serré, et nous avons très bien réagi. »
L'équipe locale a démontré beaucoup d'intensité en début de rencontre, probablement inspirée par la foule, majoritairement composée de partisans tchèques très bruyants.
« Smitty a été incroyable, a reconnu le défenseur canadien Tyson Barrie. Les Tchèques sont sortis très forts pendant les 10 premières minutes. Il nous a gardés dans le match
« Il l'a fait depuis le début du tournoi. Il a été dominant, et nous sommes chanceux de pouvoir compter sur lui. »
Smith a accordé seulement 11 buts lors des neuf premiers matchs du tournoi et affiche un taux d'efficacité de 93,1 pour cent, le troisième meilleur du tournoi derrière l'Américain Connor Hellebuyck et le Danois Sebastian Dahm.
Le Canada a atteint la finale pour la première fois depuis 2009, et il croisera le fer contre la Russie, championne en titre, dès 14 h 30 dimanche sur les ondes de RDS. Les représentants de l'unifolié convoitent un premier titre depuis 2007.
« J'ai simplement battu mon couvreur et Sid (Sidney Crosby) a fait tout un jeu pour que je me retrouve en échappée, a commenté Eberle. Je savais que j'avais un gars à ma hauteur et que Hallzy était derrière moi. Je me suis dit que si je plaçais la rondelle sur mon côté fort, alors Pavelec me suivrait et ça permettrait à Hallzy de se retrouver devant un filet désert. Ç'a marché, donc c'est bien. »
Spezza a ensuite décoché un tir des poignets entre les jambes d'un défenseur tchèque pour battre Pavelec et doubler l'avance des siens, à 9:02 de la période médiane.
Spezza mène le tournoi avec 14 points en neuf matchs, tandis que Hall et Eberle sont à égalité en deuxième place avec 12 points chacun.
« Je crois que nous avons connu notre meilleur match ensemble, a confié Hall. Nous commençons à nous comprendre. Sid est un joueur tellement rapide, et il réalise des jeux à une vitesse ahurissante, alors il faut que ses partenaires de jeu soient à la hauteur. Je crois que nous commençons à nous ajuster. »
Dans l'autre demi-finale, samedi soir, la Russie a blanchi les États-Unis 4-0.
Il a fallu attendre la huitième minute de la troisième période pour voir le premier but de ce match, alors que Sergei Mozyakin a déjoué Connor Hellebuyck d'un tir des poignets.
À son premier match au tournoi, après l'élimination des Capitals de Washington plus tôt cette semaine, Alexander Ovechkin a doublé l'avance de la Russie quelque trois minutes plus tard en logeant la rondelle entre les jambières du gardien américain.
Vadim Schipachyov a porté la marque 3-0 avant qu'Evgeni Malkin ne loge le disque dans une cage déserte avec 1:25 à jouer.
La Russie sera en quête d'un troisième titre en quatre ans.
« On connaît bien les Russes, a lancé l'entraîneur-chef du Canada, Todd McLellan. Ils sont très habiles et talentueux. Ils peuvent marquer des buts. Leur équipe est composée de joueurs qui ont évolué ensemble dans le passé, et ils sont dangereux pendant 60 minutes. »
