RALEIGH, N.C. - Les Hurricanes de la Caroline ont annoncé lundi que Ron Francis prendra la place de Jim Rutherford comme directeur général de l'équipe.

La nouvelle a été rapportée dimanche soir par le News and Observer de Raleigh.

Francis est le vice-président des opérations hockey de l'équipe et un ancien capitaine de la formation. Il a aussi déjà occupé le poste d'entraîneur associé.

Selon le News and Observer, on ne sait pas quel impact aura ce changement sur l'avenir de l'entraîneur-chef Kirk Muller. Les Hurricanes ont compilé un dossier de 36-35-11 la saison dernière et ont raté les séries éliminatoires pour une cinquième saison d'affilée.

Âgé de 65 ans, Rutherford a guidé l'équipe vers son seul championnat de la coupe Stanley en 2006. Il est aussi le président de l'équipe et il pourrait conserver cette fonction, selon le News and Observer.

Rutherford était directeur général des Hurricanes depuis 20 ans.

Au cours de sa carrière de joueur, Francis a récolté 1798 points en 1731 rencontres en 23 saisons avec les Whalers de Hartford, les Penguins de Pittsburgh, les Hurricanes et les Maple Leafs de Toronto. Il a porté les couleurs des Hurricanes de 1998 à 2004.

Il a remporté la coupe Stanley en 1991 et 1992 avec les Penguins.