Beaucoup de compétition pour les Panthers dans la division du Canadien
Publié
Mise à jour
Division Pacifique | Centrale | Métropolitaine
Jeremy Swayman
47-20-15 en 2023-2024, 2es de la division, éliminés en demi-finale de division
Arrivées : Max Jones (A), Mark Kastelic (A), Cole Koepke (A), Vinni Lettieri (A), Elias Lindholm (A), Riley Tufte (A), Nikita Zadorov (D) et Joonas Korpisalo (G).
Départs : Jesper Boqvist (A), Jake DeBrusk (A), Danton Heinen (A), Jakub Lauko (A), Milan Lucic (A), Oscar Steen (A), James van Riemsdyk (A), Derek Forbort (D), Kevin Shattenkirk (D) et Linus Ullmark (G).
En échangeant le gardien Linus Ullmark aux Sénateurs, les dirigeants des Bruins croyaient rendre heureux Jeremy Swayman. Ils ne prévoyaient pas qu'une longue lutte contractuelle s'installerait. Cette lutte s'est finalement réglée samedi à quelques jours seulement du début de la saison, au grand plaisir des amateurs de la formation.
Il faudra voir si cette distraction ralentira le début de saison de la puissante formation freinée en deuxième ronde éliminatoire par les Panthers de la Floride.
L'arrivée du centre Elias Lindholm devrait aussi insuffler une énergie intéressante à l'équipe. Les fidèles partisans des Bruins découvriront les atouts du Suédois qui a signé un contrat de sept saisons. Il sera intéressant de découvrir la chimie qu'il développera avec David Pastrnak qui devra encore mener l'attaque de sa troupe.
Quant à Brad Marchand, il a subi pas moins de trois opérations durant la saison morte ce qui pourrait l'aider et il n'aura assurément pas perdu son style dérangeant sous le bistouri.
En défense, c'est l'ajout de Nikita Zadorov qui retient l'attention. Le géant gaucher procurera du renfort à Charlie McAvoy.
Est-ce que ces changements dictés par le directeur général Don Sweeney permettront d'effectuer un long parcours éliminatoire ? Lors des cinq dernières saisons, les Bruins ont baissé pavillon en première ou en deuxième ronde. L'ascension de quelques jeunes sera aussi déterminante dans l'objectif de se rendre plus loin. .
39-37-6 en 2023-2024, 6es de la division, exclus des séries éliminatoires
Arrivées : Nicolas Aubé-Kubel (A), Sam Lafferty (A), Ryan McLeod (A), Jason Zucker (A), Dennis Gilbert (D).
Départs : Zemgus Girgensons (A), Tyson Jost (A), Victor Olofsson (A), Eric Robinson (A), Matthew Savoie (A), Jake Skinner (A), Jeremy Davies (D), Riley Stillman (D) et Eric Comrie (G).
Et oui, 13 saisons sans participation aux séries pour les Sabres de Buffalo. Rien n'assure que la plus longue léthargie de la LNH se terminera cette année.
Les Sabres ont choisi de revenir dans le passé pour s'extirper de ce passage à vide en ramenant Lindy Ruff derrière le banc.
On ne peut pas dire que les acquisitions des Sabres font jaillir l'espoir à Buffalo. Il faudra donc que Rasmus Dahlin continue de briller, mais surtout que Tage Thompson et Alex Tuch parviennent à produire à leur plein potentiel. D'autant plus que les Sabres ont décidé de racheter le contrat de Jeff Skinner.
L'excellent espoir Jiri Kulich voudra aussi prouver aux Sabres qu'il peut contribuer à la relance de l'attaque des Sabres qui a peiné la saison dernière.
Les dirigeants espèrent également que Bowen Byram exerce une grande influence comme défenseur. Avec Dahlin, lui et Owen Power, ça fait déjà trois gros morceaux pour accaparer des minutes.
Pour croire aux séries, ce sera essentiel que le gardien Ukko-Pekka Luukkonen connaisse une autre saison convaincante. Il sera secondé par le Québécois Devon Levi puisque le vétéran James Reimer a été réclamé au ballottage.
Moritz Seider
41-32-9 en 2023-2024, 5es de la division, exclus des séries éliminatoires
Arrivées : Tyler Motte (A), Vladimir Tarasenko (A), Erik Gustafsson (D), William Lagesson (D), Jack Campbell (G) et Cam Talbot (G).
Départs : David Perron (A), Daniel Sprong (A), Shayne Gostisbehere (D) et James Reimer (G).
Après huit exclusions consécutives des séries, les Red Wings croient être en mesure de se reprendre cette saison. Cette léthargie a failli s'arrêter en 2023-2024 notamment grâce à l'ajout du vétéran Patrick Kane.
Cette fois, les Wings ont attiré l'expérience de Vladimir Tarasenko à Detroit alors qu'il vient de soulever la coupe Stanley. Cependant, ils ont laissé partir David Perron à Ottawa.
Avec le talent des Kane, Dylan Larkin, Lucas Raymond, Alex DeBrincat, Tarasenko, Moritz Seider et compagnie, la production offensive – et sur le jeu de puissance – ne devrait pas être un problème.
Un meilleur rendement défensif sera toutefois essentiel. William Lagesson et Erik Gustafsson ont été ajoutés à la brigade défensive et le jeune Simon Edvinsson poursuivra son adaptation prometteuse à la LNH.
Devant le filet, ça bouge encore alors que Cam Talbot s'amène au Michigan tandis que Ville Husso et Alex Lyon disposent d'une dernière année à leur contrat.
Panthers de la Floride
52-24-6 en 2023-2024, 1ers de la division et champions de la coupe Stanley
Arrivées : Jesper Boqvist (A), MacKenzie Entwistle (A), A.J. Greer (A), Tomas Nosek (A), Adam Boqvist (D), Jaycob Megna (D), Nate Schmidt (D) et Chris Driedger (G).
Départs : Nick Cousins (A), Steven Lorentz (A), Kyle Okposo (A), Kevin Stenlund (A), Vladimir Tarasenko (A), Oliver Ekman-Larsson (D), Casey Fitzgerald (D), Josh Mahura (D), Brandon Montour (D) et Anthony Stolarz (G).
Les Panthers et Paul Maurice rêvaient de la coupe Stanley depuis longtemps. Maintenant que ce but a été accompli, il faut vivre avec les départs inévitables.
C'est surtout en défense que les Panthers ont perdu des morceaux intéressants en Brandon Montour et Oliver Ekman-Larsson. Oui, l'excellent Gustav Forsling et Aaron Ekblad continueront d'exercer un impact majeur, mais les Panthers doivent miser sur une renaissance de Nate Schmidt et Adam Boqvist pour compléter leur brigade défensive.
En attaque, l'organisation floridienne a surtout perdu de la profondeur en Nick Cousins, Steven Lorentz, Kyle Okposo, Kevin Stenlund et Vladimir Tarasenko.
Tout de même, sous les ordres de Maurice, les Panthers ont trouvé leur identité et ça devrait permettre de maintenir un rendement fort intéressant.
Sans oublier que le vétéran gardien Sergei Bobrovsky rime désormais avec constance et excellence.
Lane Hutson
30-36-16 en 2023-2024, 8es et derniers de la division, exclus des séries éliminatoires
Arrivées : Alex Barré-Boulet (A), Patrik Laine (A) et Connor Hughes (G).
Départs : Lias Andersson (A), Filip Cederqvist (A), Philippe Maillet, Tanner Pearson (A), Mitchell Stephens (A), Colin White (A), Jesse Ylönen (A), Jordan Harris (D), Johnathan Kovacevic (D), Mattias Norlinder (D) et Chris Wideman (D).
L'espoir d'être dans le fameux « mix », l'espoir que les jeunes connaîtront une saison du tonnerre, l'espoir que l'équipe restera en santé. Voilà les grands souhaits de la plupart des partisans du Canadien avant le lancement du camp d'entraînement.
Mais il n'a même pas fallu attendre le début de la saison pour que leur moral encaisse un dur coup alors que Patrik Laine, l'acquisition majeure estivale, se blesse pour une période de deux à trois mois.
Puisque son année entière aurait pu être bousillée, certains verront du positif dans la durée de son absence. Si jamais le Canadien parvenait à entamer la saison en force, le Finlandais pourrait s'avérer un renfort bénéfique à son retour.
Bien sûr, Martin St-Louis devra identifier le meilleur remplaçant jusqu'à ce moment.
En attendant, le premier trio de Nick Suzuki voudra exceller pour éviter un démantèlement. La grande question concerne donc le deuxième trio pivoté par Kirby Dach qui a tenu à se venger lui-même du coup de Ridly Greig dans l'avant-dernier match préparatoire.
Dach devra trouver l'équilibre entre la patience et la détermination de démontrer qu'il peut exceller pendant une saison entière.
Une motivation similaire habite Josh Anderson qui a une tonne de choses à prouver et on pourrait ajouter Christian Dvorak à cette liste. Avec les blessures, l'état-major du Canadien a choisi miser sur d'autres ressources comme Alex Barré-Boulet, Emil Heineman et Oliver Kapanen si bien que Joshua Roy, qui est encore jeune, a écopé avec un renvoi à Laval.
En défense, Lane Hutson a prouvé qu'il mérite de débuter la saison à Montréal et il semble apprendre à une vitesse folle. Mike Matheson et David Savard seront les deux vétérans de la brigade défensive. Certains soirs s'annoncent donc plus éprouvants, mais Kaiden Guhle voudra démontrer sa stabilité. Pour les autres postes réguliers, la lutte se dessinera entre Arber Xhekaj, Jayden Struble, Justin Barron et Logan Mailloux (plus à moyen terme dans son cas car il entamera la saison avec le club-école).
Devant le filet, Samuel Montembeault aura la liberté désirée de s'approprier le rôle de numéro un tandis que Cayden Primeau et Jakub Dobes (avec le Rocket) voudront se rapprocher éventuellement de ce statut.
Sénateurs d'Ottawa
37-41-4 en 2023-2024, 7es de la division, exclus des séries éliminatoires
Arrivées : Mike Amadio (A), Nick Cousins (A), Noah Gregor (A), David Perron (A), Nick Jensen (D) et Linus Ullmark (G).
Départs : Mathieu Joseph (A), Peter Kelly (A), Dominik Kubalik (A), Erik Brannström (D), Jakob Chychrun (D) et Joonas Korpisalo (G).
Par où commencer? Un nouveau propriétaire, un nouveau directeur général, un nouvel entraîneur-chef, un nouveau gardien numéro et, éventuellement, un nouvel aréna …
Ça bouge à Ottawa et ça ne décevra sûrement pas les partisans qui n'ont pas goûté aux séries pendant sept saisons d'affilée.
Sur la glace, le plus grand changement survient, sans aucun doute, devant le filet avec l'arrivée de Linus Ullmark. Le Suédois a brillé lors des dernières saisons à Boston, mais le mandat ne sera pas facile de tout repos à Ottawa.
À la ligne bleue, les Sens ont eu à se départir de Jakob Chychrun pour corriger des lacunes défensives. Nick Jensen devrait aider dans ce sens, mais l'entraîneur Travis Green n'aurait pas refusé davantage de renfort.
Thomas Chabot et Jake Sanderson devront donc s'assurer de contribuer à cet effort.
Les Sens ont songé confier des matchs à l'excellent espoir Carter Yakemchuk (7e choix en 2024), mais il a finalement été retranché.
Revenons un instant à Travis Green puisque son embauche n'a pas fait l'unanimité. Ce sera à lui de prouver qu'il peut diriger l'ascension de cette jeune équipe vers les séries. Une saison en santé de Josh Norris l'aiderait grandement et il pourra compter sur les vétérans David Perron et Nick Cousins pour épauler Claude Giroux et Brady Tkachuk.
45-29-8 en 2023-2024, 4e de la division, éliminé en demi-finale de division
Arrivées : Cam Atkinson (A), Conor Geekie (A), Zemgus Girgensons (A), Jake Guentzel (A), Ryan McDonagh (D) et J.J. Moser (D).
Départs : Anthony Duclair (A), Tanner Jeannot (A), Tyler Motte (A), Steven Stamkos (A), Austin Watson (A), Calvin de Haan (D), Matt Dumba (D), Hadyn Fleury (D) et Mikhail Sergachev (D).
À Tampa, le directeur général Julien BriseBois a encore prouvé qu'il ne manque pas d'audace. L'association de longue date avec Steven Stamkos a pris fin avec l'objectif de redonner un autre souffle à l'équipe en misant plutôt sur l'ajout de Jake Guentzel.
Quand on observe le rendement des deux joueurs, la décision semble logique à long terme, mais Guentzel devra donner raison à BriseBois. Le rendement de l'attaquant gaucher laisse croire qu'il marquera plus de buts que Stamkos à égalité numérique, un besoin pour le Lightning.
En défense, un scénario semblable s'est produit alors que Mikhail Sergachev a été échangé en Utah tandis que Ryan McDonagh a été rapatrié par le Lightning. Cette fois, le but consiste à raffermir la défense et procurer un meilleur appui à Victor Hedman, le nouveau capitaine à la suite du départ de Stamkos.
Le retour de McDonagh devrait enlever un peu de poids sur les épaules de Hedman.
Devant le filet, cette fois, Andrei Vasilevskiy n'entamera pas la saison en retard et on présume qu'il a l'intention de retrouver tout son aplomb.
Auston Matthews
46-26-10 en 2023-2024, 3es de la division, éliminés en finale de division
Arrivées : Steven Lorentz (A), Max Pacioretty (A), Oliver Ekman-Larsson (D), Jani Hakanpaa (D), Chris Tanev (D), Jon Gillies (G) et Anthony Stolarz (G).
Départs : Tyler Bertuzzi (A), Noah Gregor (A), T.J. Brodie (D), Joel Edmundson (D), Mark Giordano (D), John Klingberg (D), Ilya Lyubushkin (D), Martin Jones (G) et Ilya Samsonov (G).
À Toronto, l'entraîneur Craig Berube s'est emparé des rênes des Maple Leafs et il n'entend pas à rire. Difficile de prédire l'impact de son approche plus sévère avec une équipe basée sur ses armes offensives.
Cela dit, les Leafs ont enfin ajouté des ressources intéressantes à la ligne bleue avec Chris Tanev et Oliver Ekman-Larsson. Bien sûr, ça reviendra surtout à Tanev de changer l'identité de cette brigade défensive.
Berube insistera tout de même pour que toute l'équipe raffine son jeu défensif pour aider les gardiens Joseph Woll et Anthony Stolarz qui ne forment pas un duo si intimidant.
Malgré toutes les rumeurs, Auston Matthews sera encore entouré de William Nylander, Mitch Maner et John Tavares. Matthews ne voudra pas trop ralentir sa fabuleuse production offensive. On a tout de même hâte d'observer le rendement de certains jeunes dont Matthew Knies et Nicholas Robertson tandis que le vétéran Max Pacioretty a réussi à obtenir un contrat d'un an après avoir obtenu un essai professionel avec la formation.