Auston Matthews est prêt à jouer, Knies de retour parmi les réguliers

Auston Matthews a révélé qu'il reprendra la compétition samedi face au Lightning de Tampa Bay.

L'attaquant vedette des Maple Leafs de Toronto était à l'écart depuis le 3 novembre à cause d'une blessure au haut du corps, ce qui lui a fait rater neuf rencontres.

Vendredi, il s'est entraîné sur le premier trio aux côtés de William Nylander et de Matthew Knies, qui était lui aussi absent au cours de la dernière semaine en raison d'une blessure au haut du corps.

Matthews a recommencé à patiner la fin de semaine passée après un voyage en Allemagne qui a servi à évaluer son état de santé. Les Leafs avaient espoir de le revoir mercredi face aux Panthers, mais il a été déterminé qu'il devait s'entraîner davantage afin de retrouver la forme idéale.

Le joueur de 26 ans cumule cinq buts et six passes en 13 rencontres cette saison.

Knies était donc lui aussi de retour à son poste régulier après s'être remis d'une mise en échec de la part du défenseur des Golden Knights Zach Whitecloud. dL'ailier arborait le chandail rouge « sans contact » mardi avant de retourner à la normale mercredi. Son nom pourrait être retiré de la liste des blessés à compter de samedi.

Knies, qui est âgé de 22 ans, compte huit buts et quatre mentions d'aide en 20 parties à sa troisième saison avec l'équipe.

Par ailleurs, Bobby McMann était absent de l'entraînement vendredi. Il a quitté prématurément le dernier match contre les Panthers, blessé au bas du corps.