Incident Wedgewood : Bednar n'a pas été tendre envers la qualité de l'arbitrage

Jared Bednar a reçu des éclaircissements de la part de la ligue à savoir pourquoi le jeu n'a pas été arrêté lorsque son gardien Scott Wedgewood était étendu sur la glace, blessé.

Cela ne veut toutefois pas dire que l'entraîneur-chef de l'Avalanche du Colorado est entièrement d'accord avec ce qu'il a entendu.

« Nous avons eu une bonne discussion à ce sujet aujourd'hui, sur mon avis. Je pense qu'ils ont compris mon avis. Je comprends le leur, a simplement déclaré Bednar vendredi, après l'entraînement des siens.

« Je ne veux pas dire que je suis d'accord et être en désaccord — il y a divergence d'opinions, mais je comprends leur point de vue. Je pense qu'ils comprennent le mien. »

Wedgewood s'est blessé en troisième période, jeudi soir, après qu'un joueur des Sabres de Buffalo soit tombé sur sa jambe droite à la suite d'une collision devant le filet.

Bednar a indiqué que le jeu aurait dû être arrêté une fois que la rondelle est allée dans le coin et que Wedgewood était toujours sur la glace. Le sifflet ne s'est pas fait entendre et les Sabres ont fini par marquer un but dans un match que l'Avalanche a remporté 6-5 en prolongation.

« Quand le gardien est blessé, vous sifflez, a dit Bednar, contrarié, après le match. Au moment où la rondelle a été poussée derrière le filet, il y aurait dû avoir un sifflet. Vous le faites pour tous les autres joueurs sur la glace, mais vous n'allez pas le faire pour le gardien? Cela n'a aucun sens pour moi. »

Bednar a indiqué vendredi que l'équipe attendait toujours les résultats des tests qui pourraient déterminer la durée de l'absence de Wedgewood. Bednar a estimé que son gardien serait réévalué sur une base hebdomadaire. L'équipe espère qu'il ne s'agit pas d'une entorse à la cheville, ce qui empêcherait Wedgewood de jouer pendant environ six semaines.

« Il s'absentera un certain temps, a avoué Bednar. Nous espérons seulement que ce ne sera pas trop long. »

Lors du jeu qui a mis Bednar en colère, l'attaquant des Sabres Zach Benson est entré en collision avec le joueur de l'Avalanche Parker Kelly et est tombé sur la jambe droite de Wedgewood.

Benson s'est relevé, a pris possession de la rondelle et a ensuite marqué alors que Wedgewood était toujours étendu sur la patinoire.

Cela a enflammé l'Avalanche, qui a égalé la marque avec huit secondes à jouer et qui a gagné 48 secondes après le début de la prolongation sur un but en échappée de Devon Toews.

« Je pense que nos gars se sont fâchés et sont devenus vraiment déterminés après cet incident », a expliqué Bednar. 

La blessure de Wedgewood est la dernière d'une série de plusieurs pour l'Avalanche. Ils sont également privés de Valeri Nichushkin (bas du corps), de Miles Wood (haut du corps), d'Ivan Ivan (haut du corps), d'Oliver Kylington (haut du corps) et du capitaine Gabriel Landeskog (genou).

Grâce au jeu de Nathan MacKinnon, Cale Makar, Mikko Rantanen et Toews, l'Avalanche a récolté six victoires consécutives avant le match de samedi contre le Canadien de Montréal.

« Nous avons beaucoup de très bons joueurs. C'est pourquoi nous sommes une très bonne équipe depuis longtemps, a déclaré Bednar. J'ai bon espoir que nous allons retrouver la santé à un moment donné. J'ai hâte de voir à quoi ressemble notre équipe. »

En l'absence de Wedgewood, l'Avalanche prévoit s'appuyer fortement sur Mackenzie Blackwood, qui a été acquis par l'Avalanche le mois dernier dans une transaction avec les Sharks de San Jose, qui a envoyé Alexandar Georgiev en Californie.

Blackwood affiche un dossier de 6-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,93 depuis l'échange. Il a bon espoir de pouvoir gérer la charge de travail accrue.

« Il faut être prêt à jouer dans des situations comme celles-là, a dit Blackwood, qui a signé une prolongation de contrat de cinq ans le 27 décembre. Évidemment, les matchs consécutifs sont plus difficiles, mais on fait ce qu'on peut. »

L'Avalanche prévoit rappeler Trent Miner, des Eagles du Colorado, de la Ligue américaine de hockey pour agir en tant que deuxième gardien.

« Nous verrons combien de temps Wedgewood sera absent, a déclaré Bednar. Nous gardions les deux gars (Blackwood et Wedgewood) en action, car ils jouaient tous les deux très bien. Maintenant, nous allons devoir nous appuyer sur un seul gars. »