NEW YORK - Le Canadien de Montréal a devancé les Maple Leafs de Toronto au classement des équipes de la LNH ayant la plus grande valeur marchande, selon le magazine Forbes

Pour la première fois depuis 2005, les Maple Leafs ne trônent plus au sommet de ce classement. Ce sont les Rangers de New York qui occupent le premier rang avec une valeur estimée de 1,2 milliard $, selon le classement du magazine. L'équipe, deuxième en 2014, n'avait plus occupé le premier rang depuis 2004. Elle a généré les revenus les plus élevés de la ligue, soit 229 millions $.

Le Canadien a grimpé au deuxième rang avec une valeur de 1,18 milliard $, une hausse de 18 pour cent depuis un an et la plus importante des 30 équipes de la LNH. C'est la seule des sept formations canadiennes à avoir accru sa valeur comparativement à 2014.

Depuis la saison dernière, le Canadien bénéficie d'un nouveau contrat de télévision à long terme avec le Réseau des sports (RDS) qui lui rapporte une moyenne de 68 millions $ par saison, soit plus du double que la précédente entente.

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La valeur des Maple Leafs lui vaut la troisième position et la concession est maintenant évaluée à 1,15 milliard $, une baisse de 12 pour cent par rapport à l'an dernier.

La rénovation du Madison Square Garden, le parcours de l'équipe jusqu'en finale de la coupe Stanley en 2014 et une participation aux demi-finales le printemps dernier ont contribué à la bonne santé financière des Rangers, a analysé Forbes.

Le recul des Maple Leafs est imputable à plusieurs facteurs, dont de piètres performances sur la patinoire ces dernières années, la fin d'une séquence de 13 saisons d'affilée à guichets fermés au Air Canada Centre et la dévaluation du dollar canadien.

Les Blackhawks de Chicago (925 millions $) et les Bruins de Boston (750 millions $) complète le top-5.

Forbes a également révélé que la valeur moyenne d'une équipe de la LNH est maintenant de 505 millions $, une augmentation de trois pour cent par rapport à l'an dernier.

Top-10 des équipes avec la plus grande valeur financière :
 

Rang Équipe Valeur
1- Rangers de New York 1,2 G$
2- Canadien de Montréal 1.175 G$
3- Maple Leafs de Toronto 1,150 G$
4- Blackhawks de Chicago 925 M$
5- Bruins de Boston 750 M$
6- Canucks de Vancouver 745 M$
7- Flyers de Philadelphie 660 M$
8- Red Wings de Detroit 600 M$
9- Kings de Los Angeles 580 M$
10- Capitals de Washington 565 M$