Stamkos n’y sera pas

TAMPA, Fla. - Le centre du Lightning de Tampa Bay Steven Stamkos ne sera pas en mesure de participer aux Jeux olympiques de Sotchi pour l'équipe canadienne, a indiqué mercredi le directeur général du Lightning, Steve Yzerman.

Les médecins affirment qu'il n'est pas suffisamment rétabli de sa fracture au tibia droit.

La vedette du Lightning a subi un examen de résonance magnétique, mercredi, qui a révélé que son tibia "n'est pas complètement guéri".

« Il s'agit bien évidemment d'une journée très décevante pour moi, a dit Stamkos par communiqué. J'estime honnêtement que nous avons fait tout ce qui était possible pour avoir ma jambe guérie à temps pour les Olympiques, mais je réalise que l'on ne peut pas forcer la guérison. Je sais, dans le meilleur intérêt de ma forme physique à long terme, que je ne peux pas représenter le Canada à Sotchi, malgré tout mon désir d'y être. »

Stamkos prendra la parole devant les médias, jeudi, à la suite de la séance d'entraînement du Lightning en matinée à Tampa.

Yzerman, qui est aussi le directeur exécutif d'Équipe Canada, a affirmé que Stamkos ne devrait « à aucun moment voir de l'action sur la glace dans un avenir rapproché ».

Il poursuivra sa réhabilitation à Tampa et sera réévalué dans deux à trois semaines.

La décision de maintenir Stamkos sur les lignes de côté a été prise par le médecin du Lightning Ira Gutentag.

« Ce fut une décision plutôt tranchée, pas du tout de zones grises, a fait valoir Yzerman. Bien que le médecin soit très satisfait à ce moment du processus de guérison, il a expliqué que le cal osseux entourant le lieu de la fracture n'est pas à 100 pour cent consolidé, et que Steven (Stamkos) ne sera pas en mesure de jouer avant que cela survienne. »

Hockey Canada n'a pas annoncé de remplaçant pour Stamkos dans l'immédiat, bien que Claude Giroux, le coéquipier de Stamkos chez le Lightning Martin Saint-Louis, et James Neal semblent constituer les candidats de tête. Yzerman a toutefois indiqué que l'identité du remplaçant sera dévoilée « d'ici 48 heures ».

Les joueurs de la LNH doivent quitter dimanche pour arriver à Sotchi, lundi. La première partie du Canada se tiendra le 13 février.

Stamkos, 23 ans, a subi sa blessure le 11 novembre, et n'a pas joué depuis ce temps. Il a subi une opération pour que soit insérée une tige en titane dans son tibia.

Stamkos a raté 39 parties de saison régulière.

Meilleurs pointeurs canadiens depuis l'annonce de l'équipe olympique, le 7 janvier dernier

Rang Joueurs Équipe P.J. Buts Passes Points
1 Nazem Kadri Toronto 15 4 14 18
2 Claude Giroux Philadelphie 15 6 11 17
3 Ryan Getzlaf Anaheim 14 7 9 16
3 Martin St-Louis Tampa Bay 14 8 8 16
5 Scott Hartnell Philadelphie 15 5 10 15
5 Corey Perry Anaheim 15 6 9 15
5 Tyler Seguin Dallas 15 3 12 15
8 Sidney Crosby Pittsburgh 13 5 9 14
8 Nathan MacKinnon Colorado 14 6 8 14
10 Jamie Benn Dallas 15 7 6 13
10 Tyler Bozak Toronto 15 6 7 13
10 Taylor Hall Edmonton 13 3 10 13
10 John Tavares Islanders 14 3 10 13