Un record pour la recrue Florian Xhekaj au chapitre des buts

Le surnom de « shérif » revient à son frère chez les Canadiens de Montréal, Arber, mais pour l'occasion, Florian Xhekaj peut bien être le nouveau shérif à le temps d'une soirée avec le Rocket de Laval. Après tout, il est devenu la recrue avec le plus de buts en une saison chez le Rocket dans un gain de 4 à 1 sur les Comets d'Utica, vendredi. 

Xhekaj a écrit son nom dans le livre des records du Rocket avec un sommet de 17 buts. L'actuel capitaine de l'équipe, Lucas Condotta détenait l'ancienne marque de l'équipe lavalloise depuis la saison 2022-2023.

« Ce qu'il fait, c'est très impressionnant, a lancé dans son point de presse d'après-match l'entraîneur-chef du Rocket, Pascal Vincent. Au-delà des buts, il y a sa contribution en désavantage numérique. Ce n'est pas un joueur qui évolue en avantage numérique, donc la plupart de ses buts sont à cinq contre cinq. »

« C'est un gars en début de saison qu'on n'était pas certain de garder. On pense à toutes les options et il y avait l'option de le renvoyer dans les rangs juniors. Je suis impressionné depuis le camp des recrues. Je dirais que sa capacité d'apprendre est très élevée », a ajouté le pilote de l'équipe sur son attaquant.

Après s'être inclinée devant la pire équipe au classement général mercredi, les Islanders de Bridgeport, le club-école du CH faisait face aux Comets d'Utica, qui occupent le dernier rang de la division. Les meneurs au classement de la Ligue américaine se sont assurés de conserver cette position avec maintenant 79 points à leur compteur. 

Sean Farrell a ouvert la marque pour la troupe lavalloise en première période. Laurent Dauphin et Owen Beck ont récolté les mentions d'aide. 

Xekaj a ajouté une autre bonne note à sa saison avec son 16e filet de la campagne en période médiane. À mi-chemin de l'engagement, Laurent Dauphin a fait mouche en avantage numérique. Il s'agissait d'un 19e but cette saison. Farrell a amassé son deuxième point de l'affrontement sur la séquence. 

Cayden Primeau a été presque parfait devant sa cage. Il s'est avoué vaincu sur une magnifique percée au filet de Brian Halonen qui s'est moqué de Logan Mailloux avant de déjouer le gardien. Primeau a réalisé 24 arrêts. 

Xhekaj a mis la touche finale à cette soirée avec son 17e but de la campagne lorsqu'il a marqué dans un filet désert. Condotta a obtenu une mention d'aide sur la séquence. Xhekaj a maintenant 27 points en 54 matchs cette saison. 

Le Rocket a perdu les services d'Alex Beaucage dans la rencontre. La nature de la blessure n'a pas été dévoilée par l'organisation. Le Rocket croisera à nouveau le fer avec les Comets samedi.