PÉKIN － Les poloïstes canadiens ont finalement connu les joies de la victoire, vendredi, dans la piscine de Tingdong. Ils ont conclu le tournoi olympique de Pékin au 11e rang grâce à un gain de 8-7 sur l'équipe chinoise.

« On est venu à Pékin avec l'objectif de remporter le plus de matchs possible, a lancé Jean Sayegh, de Québec. Cette partie était pour nous une dernière chance de revenir au pays avec une victoire. On voulait finir sur une bonne note notre tournoi olympique. »

Les protégés de l'entraîneur-chef Dragan Jovanovic avaient subi six revers en autant de matchs depuis le début des Jeux. C'est la première fois que l'équipe canadienne masculine prenait part au rendez-vous olympique.

« C'est une première pour nous, a ajouté celui qui a marqué deux buts dans ce match. Il y avait beaucoup de facteurs qui entraient en ligne de compte dont la nervosité. Aujourd'hui (vendredi), nous avons fait quelques erreurs, mais nous avons joué un bon match pour l'emporter. C'est un bon mélange de tout. On a bien fait défensivement et offensivement. »

La première période s'est terminée par la marque de 1-1, mais le Canada a pris l'avance dans le deuxième engagement en touchant la cible à trois reprises contre une fois pour la Chine. Les Chinois n'avaient pas dit leur dernier mot et on réduit l'écart à un seul but à l'issue du troisième quart. Les représentants de l'unifolié ont conservé l'avance jusqu'à la fin pour finalement savourer la victoire.

Outre Sayegh, le Montréalais Justin Boyd a également réussi un doublé. Kevin Mitchell, Kevin Graham, Aaron Fletham et Nathaniel Miller ont complété le pointage.

Devon Diggle, de Pierrefonds, et Sasa Palamarevic, de Gatineau, étaient les autres Québécois au sein de la formation canadienne.