Vincent Pelletier a connu une journée fort chargée tant sur le plan sportif qu’émotif vendredi à la Coupe du monde d’escrime de Paris. L’épéiste a néanmoins réussi à se qualifier pour le tableau principal de cette compétition très courue.

« Ç’a été une grosse journée, mais elle fait beaucoup de bien! » a commenté Pelletier au terme de son parcours de 3-3 dans la ronde des poules et de trois victoires dans le tableau préliminaire.

« Ma journée a super bien commencé avec une victoire de 5-1. J’ai perdu le deuxième duel alors que je menais 4-1. J’ai eu de la difficulté à me replacer ensuite, mais j’ai gagné mes deux derniers combats en poule », a relaté l’escrimeur de Québec.

Après avoir vaincu le Bélarussien Vitali Sokolovski 15-6 en première ronde éliminatoire, il s’est retrouvé face à son coéquipier Hugues Boisvert-Simard. Le duel, très serré, a été remporté 15-14 par Pelletier.

« C'est toujours un peu bizarre contre Hugues. On tire ensemble plusieurs fois par semaine et on ne sait jamais comment ça va finir, a-t-il dit. C'était surtout émotif pour moi pendant le match parce que je trouvais que je ne tirais pas bien. En même temps, comme on a beaucoup d'expérience, on ne s'en faisait pas trop avec les conséquences de ce duel. On sait que c'est quelque chose qui arrive parfois en compétition. C’est juste plate qu’on ait eu à s’affronter aussi tôt. »

Par la suite, Pelletier a vaincu le Hongrois Peter Szenyi 15-10 pour accéder au tableau de 64. De son côté, Boisvert-Simard a conclu la compétition au 106e rang.

Les Gatinois Maxime Brinck-Croteau et Pascal Heidecker étaient aussi en action vendredi au Challenge Réseau Ferré de France - Trophée Monal. Éliminés dans le tableau de qualification, ils se sont classés, dans l’ordre, 117e et 175e.

Chez les autres Canadiens, le Saskatchewanais Leland Guillemin a fini au 156e échelon, tandis que les Ontariens Marc-André Leblanc et Arseni Tikhomirov ont respectivement terminé 217e et 231e.

Gabriella Page progresse aussi à Chicago

Un impressionnant contingent de sabreurs canadiens se retrouve à la Coupe du monde de Chicago. Du côté féminin, seule Gabriella Page a accédé au tableau principal grâce à une victoire de 15-9 contre l’Américaine Anastasia Ivanoff au dernier tour éliminatoire. Plus tôt en journée, en ronde des poules, l’athlète de Blainville n’avait perdu qu’une seule de ses cinq rencontres.  

Chez les autres Québécoises, Rachel Lamarre, de Blainville, a fini 142e, Pamela Brind'Amour, de Sainte-Martine, 143e, Frédérique Bourget, de Blainville, 144e, et Véronique Lamarre de Blainville, 152e.

D’autre part, l’Albertaine Marissa Ponich s’est classée 116e, les Ontariennes Adrienne Sukunda, Meredith Giroux et Heather Shacker 130e, 134e et 141e, la Néo-Brunswickoise Wendy Yano 147e et les Manitobaines Chantel Helwer et Natalie Jones 149e et 150e.

Les escrimeurs canadiens ont eux aussi éprouvé des difficultés vendredi. Cédric Boutet, de Rosemère, Vincent Couturier, de Montréal, et Farès Arfa, de Laval, se sont inclinés à leur premier duel éliminatoire. Ils ont respectivement conclu aux 105e, 110e et 125e rangs. Le Britanno-Colombien Shaul Gordon et le Manitobain Cameron Mackay ont également été éliminés d’entrée dans le tableau de qualification. Ils ont terminé 108e et 136e.

L’Ontarien Mark Peros affrontera plus tard en soirée l’Argentin Stefano Ivan Lucchetti au deuxième tour éliminatoire.

Enfin,Rémi Bédard-Couture, de Montréal, a terminé 144e, tandis que Pascal Lambert, de L'Épiphanie, a conclu au 155e rang. L’Albertain Albertain Andrew Rusheleau s’est quant à lui classé 165e.