Enfin un premier point pour le CFM

Le CF Montréal devait commencer quelque part pour tenter de se relancer. C'est ce qu'il a fait à Washington, samedi soir.

Jonathan Sirois a réalisé sept arrêts et le Bleu-blanc-noir a obtenu son premier point de la saison en soutirant un match nul de 0-0 à D.C. United, au Audi Field.

Après avoir encaissé trois défaites de suite à l'étranger pour amorcer sa saison, le CF Montréal (0-3-1) avait besoin d'une petite étincelle. Sirois, qui occupe le premier rang de la MLS avec 22 arrêts, lui en a fourni une, mais Laurent Courtois n'a pas manqué de saluer l'effort de l'ensemble de ses joueurs.

« Nous sommes satisfaits. Nous pensions qu'ils méritaient d'amasser des points bien avant ce soir, a indiqué l'entraîneur-chef. Nous avons apprécié le positionnement défensif, un peu hybride. Nous avons tenté d'être plus agressifs en transition et nous pensons être pertinents dans cet aspect du jeu dans le futur. Les joueurs ont vraiment tout donné, même les substituts sont arrivés et ils n'ont pas triché. »

Le latéral gauche Dante Sealy a profité de cette rencontre pour disputer un premier match en carrière dans l'uniforme bleu-blanc-noir. L'ancien joueur du FC Dallas a bien animé le jeu en attaque et il a offert quelques ballons dangereux à ses coéquipiers.

Les circonstances n'étaient pas nécessairement faciles pour lui, mais Sealy a utilisé son instinct sur le terrain et il a respecté le plan de match que Courtois avait préparé pour lui.

« J'estime avoir connu un bon match. Nous avions le plan d'attaquer un côté du terrain et j'étais prêt quand nous étions en transition. L'entraîneur-chef m'a demandé d'être direct et de jouer mon style. Je suis un gars offensif et je veux toujours regarder vers l'avant », a mentionné le défenseur.

Le fait de voir Sealy comme partant n'est pas si intrigant, mais le statut de Tom Pearce, un autre joueur à cette position, mérite de soulever quelques questions. L'Anglais, qui avait été partant lors des deux dernières parties n'a même pas fait le voyage vers Washington, samedi.

Lorsque questionné à ce sujet, Courtois a simplement laissé tomber que Pearce «n'était pas là ce soir».

Le défenseur George Campbell était là, lui, alors qu'il effectuait un retour au jeu après avoir raté les deux dernières sorties des siens. Il a eu la lourde tâche, en compagnie de Joel Waterman, de défendre l'attaquant vedette Christian Benteke et il s'est bien tiré d'affaire.

Benteke a pu décocher quelques tirs de qualité et il a même marqué un but en première demie, avant que la reprise lui retire finalement son quatrième filet en autant de matchs.

« C'est un joueur imposant. Pendant la semaine, nous avions parlé de la façon dont D.C. attaquait et 90% de leurs buts viennent des centres. Nous le savions. Même si tu sais que tu ne vas pas gagner le premier ballon, tu essaies de déranger le saut et la déviation. J'ai trouvé que nous avions fait du bon travail collectivement dans cette facette du jeu », a noté Campbell.

D.C. United (1-0-3) a été plus insistant en deuxième demie, mais sa performance ne passera pas à l'histoire non plus. Les hommes de Troy Lesesne sont tout de même restés invaincus en quatre parties cette saison.

Le CF Montréal reprendra l'action samedi prochain, alors qu'il poursuivra son début de saison à l'étranger en rendant visite au Nashville SC.

Plus de résistance

Le Bleu-blanc-noir a rapidement montré ses intentions en début de match et il a attaqué la ligne défensive. Luca Petrasso a trouvé Prince Owusu fin seul, mais l'Allemand a raté la cible.

D.C. United a également donné un avertissement à ses adversaires, à la septième minute. Aaron Herrera a rejoint Gabriel Pirani entre les défenseurs, mais sa passe vers Benteke a été bloquée par Victor Loturi.

L'équipe locale a tenté quelques percées offensives, mais pendant environ 15 minutes, ce sont plutôt Sealy et Fabian Herbers qui ont alimenté le spectacle pour les partisans montréalais présents au Audi Field.

Le tout a commencé à la 13e minute. Herbers a accepté la remise de Sealy et il a décoché une longue frappe au sol qui a touché le poteau à la droite du gardien Kim Joon-Hong.

Une dizaine de minutes plus tard, Campbell a bien manœuvré avec le ballon et il l'a passé à Sealy dans le couloir gauche. Ce dernier a trouvé la tête d'Owusu au deuxième poteau, mais la déviation est passée par-dessus la barre transversale.

Finalement, à la 26e minute, Herbers a récupéré une passe d'Owusu et il a détalé avec vitesse du côté droit. Le milieu de terrain de 31 ans a tenté sa chance, mais son tir a donné contre la barre horizontale.

Les occasions ratées sont, à première vue, venues hanter le CF Montréal moins d'une minute plus tard. Benteke s'est détaché de Campbell et il a déjoué Sirois d'un tir bas. Le gardien a toutefois demandé à l'arbitre d'aller jeter un œil à la séquence et la reprise a confirmé que Benteke avait touché le ballon avec le bras droit, ramenant les deux formations à 0-0.

Malgré ce but refusé, D.C. United a bien terminé la première demie et il a bien amorcé la deuxième, mais Sirois n'a pas cédé.

Le Québécois a réalisé un arrêt clé aux dépens de Jared Stroud, qui avait été oublié dans la surface de réparation, avant de saisir une déviation de la tête de Kye Rowles, à quelques mètres de lui. Tout ça, à la 52e minute.

La cuisine montréalaise a continué à chauffer en deuxième demie, mais la troupe de Laurent Courtois s'est fait entrouvrir la porte à la 75e, à la suite d'une faute à l'endroit de Caden Clark devant la surface de réparation. Lors du coup franc, Bryce Duke a voulu loger le ballon dans la lucarne, mais Kim a repoussé la tentative.

Tout juste avant les arrêts de jeu, Sunusi Ibrahim a tenté de surprendre Kim avec une puissante frappe, mais il a raté le haut du filet de quelques pieds seulement.