Lionel Messi de retour à Montréal?

COLLABORATION SPÉCIALE

Il y a quelques semaines à peine, le CF Montréal était encore en mode laboratoire. On cherchait toujours un XI de départ et les séries éliminatoires étaient un rêve qu'on entretenait avec plus d'espoir que de conviction.

Depuis cinq matchs, le redressement est total.

À un tel point qu'on se demande si on reverra Lionel Messi à Montréal avant la fin de l'année. Avec deux matchs à jouer, les chances de voir le XI Montréal en séries sont évaluées à plus de 80%.

Tel qu'annoncé

Personne n'incarne mieux ce redressement que Josef Martinez. À la mi-août, Laurent Courtois sous-entendait qu'il avait été trahi par l'attaquant Vénézuélien. Début septembre, Gabriel Gervais le défiait de livrer la marchandise sur le terrain.

Que ce soit en enterrant la hache de guerre, en trouvant le bon schéma tactique ou en lui donnant des partenaires stables en attaque (Caden Clark et Bryce Duke), on a finalement trouvé la recette gagnante pour maximiser son apport.

Ses cinq buts en trois matchs portent son total à dix pour la saison. Il est seulement le deuxième attaquant montréalais en six saisons à passer la barre des dix buts dans une même campagne (Romell Quioto en a marqué 15 en 2022).

Plus les matchs passent, plus les 1,3M$ qu'il empoche prennent des allures d'aubaine. La saison serait probablement à l'eau n'eut été de son éclosion en fin de campagne.

À chacun sa part

Avec un minimum de deux buts marqués à ses cinq dernières sorties, l'attaque montréalaise roule plutôt bien. Elle pourrait cependant passer dans une toute autre dimension avec une meilleure contribution de Bryce Duke.

Son aisance balle au pied et la quantité de ballons qu'il touche tendent à camoufler un manque de qualité là où ça compte, en tiers offensif.

En 2023, Hernan Losada lamentait les faibles statistiques offensives de son no 10. Un an plus tard, sa dernière passe reste trop souvent décevante. Surtout lorsqu'il n'est pas sous pression.

Face à des équipes de bas de classement, le manque d'apport de Duke n'a pas d'incidence grave. La situation sera bien différente en séries si les Montréalais les atteignent.

Leo de retour?

S'ils maintiennent leur 8e place lors des deux derniers matchs, les hommes de Courtois seront qualifiés pour le match de barrage. Pour le moment, ce match serait disputé au Stade Saputo. Une belle récompense pour des supporters qui ont répondu présent toute la saison.

C'est après ce match de barrage que les choses deviennent franchement intéressantes.

Si le XI Montréalais devait en sortir victorieux, c'est l'Inter Miami de Lionel Messi qui l'attendrait au premier tour pour une série deux de trois (nouveauté en MLS depuis l'an dernier).

Le premier duel a déjà été fixé par la MLS. Question de donner le plus de visibilité possible à son joyau floridien, ce sera le seul match disputé le vendredi 25 octobre. C'est donc dans la semaine du 28 octobre qu'on reverrait Messi et sa bande dans Hochelaga-Maisonneuve pour la deuxième fois de l'année.

Je sais, je sais...  la peau, l'ours etc. etc...

Après une saison en montagnes russes, vous me pardonnerez de contempler ce qui serait un automne de soccer mémorable dans la métropole.