Le prêt de l'attaquant de Chelsea Fernando Torres à l'AC Milan a été transformé en contrat ferme, a déclaré samedi le club anglais sur son site internet, alors que la presse espagnole annonçait le retour d'« El Niño » à l'Atletico.

L'Espagnol, âgé de 30 ans, avait été prêté cet été par les « Blues » à Milan pour deux ans.

Cette transaction intervient alors que les journaux madrilènes faisaient état samedi du retour imminent de Torres dans son club formateur, l'Atletico Madrid, où il a joué de 2000 à 2007.

Le club champion d'Espagne n'avait encore fait aucune annonce officielle à ce sujet samedi, mais l'entraîneur adjoint German Burgos a déclaré que le transfert était « sur le point de se faire ». « Il sera un renfort très important pour la deuxième partie de la saison. Nous en tirerons le meilleur », a ajouté l'Argentin.

Après l'Atletico, « El Niño » a joué à Liverpool de 2007 à 2011 puis à Chelsea de 2011 à 2014 à la suite d'un transfert record qu'il n'a jamais justifié à Stamford Bridge (64 millions d'euros).