Alcaraz ne retrouvera pas Sinner en demi-finale

SHANGHAI, Chine - L'Espagnol Carlos Alcaraz, numéro deux mondial, a été éliminé jeudi en quart de finale du Masters 1000 de Shanghai par le Tchèque Tomas Machac (33e), en deux sets, 7-6 (7/5), 7-5.

Après la perte du premier set au jeu décisif, et alors que des retrouvailles avec l'Italien Jannik Sinner (no 1) étaient prévues en demie, Alcaraz a craqué sur son service à 5-5. Il s'est incliné dans la foulée sur un jeu blanc, en 1 h 54 de jeu au total.

« Contre lui, je n'avais pas d'autre option. Je devais jouer mon meilleur tennis pour le battre », a commenté à chaud Machac, qui affrontera donc le numéro un mondial pour une place en finale.

Sinner a quant à lui facilement battu en deux sets 6-1, 6-4 le Russe Daniil Medvedev en quarts de finale. Sûr de son tennis, l'Italien de 23 ans n'a jamais été véritablement mis en danger par le Russe de 28 ans.

Un tantinet fébrile alors qu'il servait pour le match, l'Italien a offert une seule balle de bris à son adversaire, au moment de conclure. Mais il l'a vite sauvée pour s'imposer sur sa deuxième balle de match grâce à un enchaînement service-volée.

Avec 27 coups gagnants et seulement dix fautes directes, Sinner a pris trois fois le service de Medvedev et l'a dominé en seulement 1 heure 24 devant des tribunes très peu remplies en Chine.

« Bien sûr je suis très heureux de l'issue du match », a apprécié Sinner, bien conscient que Medvedev « avait mal à l'épaule, il ne pouvait pas frapper le coup droit aussi bien qu'il le souhaitait ».

Le Russe n'a cessé de se tenir l'épaule droite, dont il s'était déjà plaint la veille, et a reçu des soins médicaux à plusieurs reprises.

Sinner, vainqueur des Internationaux d'Australie et de l'US Open cette année, mais toujours empêtré dans une affaire de dopage, estime que son début de carrière est « meilleur » que ce qu'il avait imaginé: « quand on est jeune on ne sait jamais ce qu'il va se passer ».