Les succès de Naomi Osaka se poursuivent à Auckland
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L'ancienne no 1 mondiale japonaise Naomi Osaka a notamment profité d'une interruption provoquée par la pluie pour s'imposer mercredi au deuxième tour du tournoi WTA 250 d'Auckland contre l'Autrichienne Julia Grabher 7-5, 6-3.
Alors que le pointage était à 5-5 dans la première manche, la pluie a contraint les deux adversaires à quitter le court pendant un peu plus d'une heure, ce qui a permis à Osaka de se ressaisir après, selon ses termes, un début de match où elle était « nerveuse ».
La joueuse de 27 ans a réussi à faire le bris à la fin du premier set et au début du second pour prendre le contrôle du match dans des conditions fraîches et venteuses. Le service d'Osaka a été son point fort, avec cinq aces et plus de 80% de points gagnés sur le deuxième service.
Bien que la 57e joueuse mondiale n'ait pas été brisée, elle a eu du mal sur son service contre Grabher, en particulier dans le premier set.
« C'était une adversaire très difficile à jouer », a déclaré Osaka au sujet de l'Autrichienne, modeste 470e mondiale.
« J'ai senti que je devais me concentrer sur moi-même et essayer de ne pas être aussi nerveuse que je l'étais », a souligné Osaka.
La Nippone a eu du mal à être régulière depuis son retour sur le court il y a un an, après la naissance de sa fille Shai en juillet 2023.
Osaka s'est hissée à la première place mondiale début 2019 après avoir remporté le premier de ses deux titres décrochés aux Internationaux d'Australie. Le premier tournoi du Grand Chelem de l'année commence le 12 janvier.