Svitolina favorite à Rouen, Cornet poursuit son retour

ROUEN, France - L'Ukrainienne Elina Svitolina, 18e joueuse mondiale et tête de série numéro un, sera la grande favorite du tournoi WTA 250 de Rouen qui débute lundi avec également la Française Alizé Cornet, de retour sur le circuit.

Moins d'un an après avoir pris sa retraite à Roland-Garros, Cornet avait surpris tout le monde en annonçant son retour à la compétition fin mars.

Après avoir passé deux tours puis dû abandonner au tournoi WTA 125 de Bisbal d'Emporda, en Espagne, elle a participé à la campagne décevante de l'équipe de France qui a échoué à remonter dans l'élite en Coupe Billie Jean King, en perdant le seul simple qu'elle a eu à disputer, face à la Belge Jeline Vandromme, 17 ans et 758e.

Cornet sera opposée au premier tour à une qualifiée

Les autres espoirs français reposeront principalement sur la numéro un française Varvara Gracheva (67e) et Caroline Garcia (99e), mais elles ont des premiers tours délicats face à la Britannique Sonay Kartal et la Russe Anna Blinkova respectivement 60e et 75e mondiales.

Les chances de voir une tricolore accéder au dernier carré sont donc assez limitées, même si le tournoi a enregistré les forfaits tardifs de la Polonaise Magda Linette (30e), finaliste de la dernière édition et tête de série numéro 3, et de l'Arménienne Elina Avanesyan (36e).

La tête de série numéro 1, Elina Svitolina se dégage assez largement comme favorite pour succéder à l'Américaine Sloane Stephens, même si la terre battue n'est pas sa surface préférée.

Elle démarrera contre la Suissesse Jil Teichmann (96e) au premier tour, alors que compatriote Anhelina Kalinina (65e), demi-finaliste du tournoi l'an passé, lorsqu'il avait accédé au statut de WTA 250, figure aussi dans son tableau.

L'ancienne numéro 3 mondiale et demi-fnaliste en 2021 à Roland-Garros, la Grecque Maria Sakkari, pourrait être une outsider, malgré sa 82e place mondiale.