Leylah Annie Fernandez défait Alycia Parks et accède au 3e tour à Miami

La Canadienne Leylah Annie Fernandez a pris la mesure de l'Américaine Alycia Parks 7-6 (1), 6-3 au deuxième tour du tournoi de tennis de Miami, jeudi. 

Sa victoire, acquise au bout d'une heure et 43 minutes, lui a ainsi permis d'égaler la fiche à 1-1 en carrière contre Parks, 59e au monde, après que l'Américaine l'eut battue aux Internationaux d'Australie en 2024. Fernandez, la 26e tête de série du tournoi, a bénéficié d'un laissez-passer pour le deuxième tour.

La Lavalloise affrontera au troisième tour une autre Américaine, Ashlyn Krueger, qui a surpris la Kazakhe Elena Rybakina, septième tête de série du tournoi, en trois manches de 6-4, 2-6 et 6-4 plus tôt jeudi. 

La Québécoise âgée de 22 ans a ainsi entamé son tournoi floridien du bon pied, comme sa compatriote Victoria Mboko, qui a signé sa première victoire en carrière dans un tournoi de la série WTA 1000 en disposant de la Colombienne Camila Osorio 7-5, 5-7 et 6-3 au premier tour mercredi.

Malgré cela, Fernandez a connu un début de match plutôt lent, et Parks a même servi pour la manche à 5-4. La représentante de l'unifolié s'est toutefois ressaisie à temps et nivelé la marque à 5-5, avant que les deux joueuses conservent leur service pour provoquer le bris d'égalité. 

La finaliste des Internationaux des États-Unis en 2021 a alors successivement pris les commandes 3-0, puis 6-1, avant de s'adjuger la première manche au bout de 51 minutes de jeu. 

Fernandez a poursuivi sa lancée en deuxième manche en réalisant le bris dès le premier jeu contre Parks. Cette dernière a ramené les deux joueuses à la case départ en réussissant à son tour un bris au quatrième jeu. La Canadienne est revenue à la charge avec un autre bris au septième jeu pour faire 4-3, puis elle a remporté les deux jeux suivants pour sceller l'issue de la rencontre et poursuivre sa route au tableau principal. 

Les deux joueuses ont échangé cinq doubles fautes, et Fernandez a été limitée à un seul as contre Parks. La Québécoise a cependant dominé sa rivale avec sa première balle, s'adjugeant le point dans 80,6 % des cas — pour sa part, Parks a été limitée à 54,8 % des points dans les mêmes circonstances. 

Fernandez a converti trois de ses huit balles de bris contre Parks, alors que l'Américaine a été limitée à deux bris en six occasions. 

Fernandez doit disputer un match de double féminin en compagnie de sa coéquipière américaine Nicole Melichar vendredi. 

Mboko, âgée de 18 ans seulement, affrontera pour une place au troisième tour la 10e favorite, l'Espagnole Paula Badosa.