Sofia Kenin avance sans trop forcer au Japon
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L'ancienne championne des Internationaux de tennis d'Australie Sofia Kenin a préservé sa fiche parfaite contre Wang Xinyu, disposant de la Chinoise 6-1, 6-4 au premier tour de l'Omnium du Japon mardi.
L'Américaine âgée de 25 ans, qui a gagné à Melbourne en 2020 et qui fut finaliste aux Internationaux de France la même année, a gagné quatre matchs d'affilée contre Wang, 10e tête de série du tournoi. Ses victoires précédentes ont été enregistrées à Wimbledon — en 2021 et 2023 — et à Auckland, en Nouvelle-Zélande, l'an dernier.
Elle affrontera en huitièmes de finale la Danoise Clara Tauson, qui a pris la mesure de la Japonaise Nao Hibino 6-2, 6-3.
Kenin a défait Garbine Muguruza en finale des Internationaux d'Australie en 2020, et elle a baissé pavillon devant la Polonaise Iga Swiatek en finale à Roland-Garros quelques mois plus tard.
Après sa victoire en Australie, elle a grimpé jusqu'au quatrième rang mondial. De nombreuses blessures, étalées sur quelques années, l'ont cependant fait dégringoler jusqu'au 155e échelon. Elle a aussi dû se retirer des Internationaux des États-Unis en 2021 à cause de la COVID-19.
Kenin a été rejointe au deuxième tour par les Canadiennes Leylah Annie Fernandez, qui fut finaliste aux Internationaux des États-Unis en 2021, et Bianca Andreescu, qui avait disposé de Serena Williams en finale à Flushing Meadows en 2019.
Fernandez, la huitième tête de série du tournoi, aura rendez-vous avec la Française Varvara Gracheva en huitièmes de finale en fin de soirée mardi. Pour sa part, Andreescu, 159e au monde, croisera le fer avec la Brésilienne Beatriz Haddad Maia, deuxième tête de série, tôt mercredi matin.
En double, l'Ontarienne Gabriela Dabrowski et sa partenaire de jeu néo-zélandaise Erin Routliffe, les favorites du tournoi, affronteront les Japonaises Nao Hibino et Miyu Kato en huitième de finale mardi soir.
La favorite de l'Omnium de Tokyo, la Chinoise Zheng Qinwen, a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques de Paris en août. Elle entamera son parcours en huitièmes de finale mercredi contre la Japonaise Moyuka Uchijima, 57e joueuse au monde.