Gerrit Cole devra subir l'opération Tommy John

Le droitier Gerrit Cole, des Yankees de New York, ne jouera pas cette saison en lien à une opération de type Tommy John au coude droit, qu'il subira mardi.

La direction des Yankees a fait savoir que l'artilleur âgé de 34 ans a été examiné lundi par le Dr Neal ElAttrache à l'institut Cedars-Sinai Kerlan-Jobe, à Los Angeles.

Le Dr ElAttrache, qui est le médecin en chef des Dodgers de Los Angeles, sera en charge de l'opération.

« Ce n'est pas nécessairement la nouvelle qu'un athlète veut entendre, mais il s'agit de l'étape nécessaire pour ma carrière », a déclaré Cole, dans un communiqué.

« J'ai beaucoup à donner et je suis totalement engagé dans le travail à venir. Je vais attaquer ma rééducation tous les jours et je vais appuyer l'édition 2025 des Yankees à chaque étape de son parcours. (...) Je suis impatient de retourner au monticule, plus fort que jamais. »

Cole a ressenti de l'inconfort jeudi, après un deuxième départ en Ligue des pamplemousses.

Les Yankees composent déjà avec des blessures à Luis Gil et au cogneur Giancarlo Stanton. Gil sera absent pendant au moins trois mois en raison d'une élongation d'un muscle latéral. Stanton est incommodé aux deux coudes et sera au rancart pour une période indéterminée.

« Il faut être capable de l'absorber et de continuer », a dit le gérant des Yankees Aaron Boone au réseau YES lundi, avant que l'équipe annonce l'opération à Cole.

« Ce n'est pas une peine de mort du tout pour nous - c'est une occasion pour quelqu'un d'autre. La réalité est que Gerrit a encore beaucoup à donner à titre de lanceur et avec les Yankees, et nous voulons que ça soit aussi réussi que ça l'a été jusqu'à maintenant. »

Six fois élu au sein d'équipes d'étoiles, Cole a été parfait en première manche, jeudi, et l'un de ses lancers a été chronométré à 97,6 m/h en deuxième manche, lors de laquelle il a accordé un circuit de trois points à Matt Wallner sur une balle rapide au milieu de la zone des prises.

Il a aussi été victime d'un circuit en solo de Brooks Lee en troisième manche avec un compte de trois balles et aucune prise, sur une balle rapide de 94 m/h.

Avant la saison 2020, Cole a signé un contrat de 324 M $ pour neuf ans avec les Yankees.

Après avoir gagné le trophée Cy-Young dans la Ligue américaine en 2023, Cole a raté le début de la saison 2024 à cause d'une irritation à un nerf du coude droit, combinée à un oedème. Il a effectué son premier départ le 19 juin.

Il a montré une fiche de 8-5 et une moyenne de points mérités de 3,41 en 17 départs en saison régulière. En cinq départs lors des matchs éliminatoires, il a affiché un dossier de 1-0 et une moyenne de points mérités de 2,17.

En 12 saisons dans le baseball majeur, Cole a une fiche de 153-80 et une moyenne de points mérités de 3,18. Il a aussi joué avec les Pirates de Pittsburgh (2013-2017) et les Astros de Houston (2018 et 2019).

La rotation des Yankees sera composée de Max Fried, Carlos Rodón, Clarke Schmidt et Marcus Stroman, principalement.