La 10e manche sourit aux Blue Jays

Les Blue Jays de Toronto ont profité d'une 10e manche de trois points pour vaincre les Athletics d'Oakland 6 à 5, lundi.

Cette victoire, combinée à la défaite de 13-6 des Rangers du Texas devant les Astros de Houston, a permis à la seule formation canadienne du baseball majeur de s'approcher à un demi-match d'une place au sein du portrait des éliminatoires.

Au coeur de cette lutte au classement, les Blue Jay doivent se débrouiller sans quelques joueurs importants, dont les joueurs de champ intérieur Bo Bichette, Matt Chapman et Danny Jensen, tous blessés. Le joueur de premier but Brandon Belt, malade, était également absent.

« Tout le monde sait qu'ils nous manquent, c'est formidable que des joueurs prennent la relève, a lancé le gérant des Blue Jays, John Schneider. Les gars sont prêts à jouer à tout moment et dans toutes les situations. J'ai l'impression qu'on utilise tout le monde lors de presque tous les matchs. Ça en dit beaucoup à propos de leur façon de travailler et de se préparer. Particulièrement récemment, le message était que tout le monde devait être prêt à tout moment. »

Muselée par le partant des As Luis Medina après quatre manches, l'attaque des Jays s'est réveillée en cinquième avec trois points. Avec les buts remplis, Kevin Kiermaier a frappé dans un double jeu, mais Alejandro Kirk est tout de même venu marquer le premier point du match.

Avec deux retraits, George Springer a poursuivi la menace des Jays avec un solide double dans la droite. Cavan Biggio a suivi avec un simple productif pour porter la marque à 3 à 0.

La longue a toutefois aidé les Athletics à revenir dans le match. Lawrence Butler et Ryan Noda ont claqué des circuits en solo aux dépens de arc pour réduire l'écart à un seul point.

Appelé en relève en septième, Yimi Garcia n'a pas été en mesure de faire le travail. Il a alloué lui aussi une longue balle en solo à Jordan Diaz et les deux équipes étaient de retour à la case départ.

En début de 10e manche, Santiago Espinal a fait son arrivée dans le match comme frappeur suppléant. Le joueur d'avant-champ n'a pas tardé à faire sentir sa présence. Espinal a poussé Mason McCoy au marbre avec un double au champ gauche. Le Dominicain est ensuite venu croiser la plaque sur un autre simple de Biggio.

Les déboires des As étaient loin d'être terminés en 10e. Spencer Horwitz a ajouté un autre point avec un solide double dans l'allée de gauche.

Butler a rendu les choses intéressantes en fin de 10e. Le voltigeur a frappé son deuxième circuit de la rencontre pour faire fondre l'avance des Jays à un point, mais Jordan Romano a tenu le coup pour concrétiser la victoire des siens.

Même s'il n'a pas été impliqué dans la décision, Berrios a bien fait au monticule. Il a alloué deux points sur quatre coups sûrs, tout en retirant sept frappeurs sur des prises.

« Nous devons continuer à jouer, continuer à avancer, et continuer à nous serrer les coudes comme équipe, a dit Berrios à propos des absences. De bonnes choses vont arriver. »

Chris Bassitt (13-7) devrait être le lanceur partant des Blue Jays contre son ancienne équipe, mardi. Il devrait être opposé à Ken Waldichuck (2-7).