Caitlin Clark et Iowa prêtes pour une reprise de la finale 2023
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Les Hawkeyes d'Iowa ont à nouveau éliminé les Buffaloes du Colorado à l'étape du Sweet Sixteen comme l'an dernier, l'emportant cette fois au compte de 89-68, samedi au March Madness.
La troupe de Lisa Bluder affrontera maintenant Louisiana State University (no 3) au sein du Elite 8, lundi, dans une reprise de la finale de l'an dernier. Iowa, qui se retrouve dans le top-8 pour la sixième fois de l'histoire du programme, s'était incliné 102-85 contre LSU, qui avait remporté son premier titre national.
« C'est bon pour le basket féminin, a déclaré Clark. J'ai beaucoup suivi leurs matchs, et ce qu'elles font pour le basket féminin est exceptionnel, elles ont tout un support. Elles connaissent une excellente saison et ça va être un super match. »
Caitlin Clark a mené l'équipe favorite de sa section avec 29 points, 15 aides et 6 rebonds contre les cinquièmes têtes de série à Albany, dans l'État de New York. C'était son 65e match d'au moins 25 points, 5 aides et 5 rebonds, devançant de loin celle qui la suit de plus près à ce chapitre, Dyaisha Fair (Syracuse), avec 16.
Elle a de plus égalé le record de paniers de trois points de Diana Taurasi dans le tournoi de la NCAA, avec un total de 61. Elle s'approche des records de points et de passes décisives.
La joueuse vedette a été mieux appuyée que lors du dernier match contre West Virginia, aux côtés de Sydney Affolter (15 points), Kate Martin (14), Gabbie Marshall (14) et Hannah Stuelke (11). Contre les Mountaineers, elle avait obtenu la moitié des points (32) de son équipe lors de la dernière rencontre alors que seulement deux autres de ses coéquipières avaient obtenu des points, comparativement à sept aujourd'hui.
« Ç'a été tout un travail d'équipe. On a bien bougé le ballon, on a bien exécuté dans toutes les facettes du jeu », a indiqué Clark.
Iowa a bien rebondi après avoir amassé seulement 64 points la semaine dernière, une de ses pires performances offensives de la saison.
Dans la défaite, Aaronette Vonleh a obtenu 13 points. Frida Formann, qui a une efficacité de plus de 42 % sur les longs paniers cette année, a réussi trois de ses huit tentatives pour finir avec 12 points, tout comme Maddie Nolan.