Bennedict Mathurin est la plus brillante des étoiles montantes

Bennedict Mathurin n'allait pas laisser une autre jeune vedette de la NBA lui voler les réflecteurs à la maison. 

Le Québécois a été nommé le joueur par excellence du mini tournoi des étoiles montantes de la NBA aidant son équipe à être couronnée championne. 

En finale, la jeune vedette des Pacers de l'Indiana a inscrit quatre points et l'équipe Jalen a vaincu l'équipe Detlef 26 à 13. La première formation qui enregistrait 25 points s'offrait le trophée. Jalen Williams a mis la touche finale à la soirée avec un panier du centre-ville.

Une fois le trophée des champions remis, la foule réunie à Indianapolis pour les festivités du match des étoiles s'est réjouie une fois de plus lorsque Mathurin a été nommé le joueur par excellence de la compétition.

« Tout ce que j'avais en tête, c'était de jouer avec intensité, je voulais aider mon équipe à gagner et ramener le titre MVP à la maison », a mentionné le héros de la soirée au micro de TNT après la finale. 

Son coéquipier chez les Pacers Tyrese Haliburton a dit au micro durant la retransmission des matchs à TNT que le Québécois lui rappelait Jordan Clarkson dans sa manière de jouer. 

« J'ai l'impression que Clarkson pouvait réussir des paniers difficiles et c'est ce que fait Mathurin aussi. Il est intense aussi des deux côtés du terrain », a ajouté Haliburton qui connaît une saison du tonnerre avec une moyenne de 21,8 points par match. 

Mathurin a donné raisons à son coéquipier quelques instants plus tard avec un jeu spectaculaire. Lors d'une percée au panier, le joueur des Pacers a complété un pivot complet sur lui-même dans les airs avant de remettre dans son dos à Walker Kessler qui a aisément complété avec le panier.

Plus tôt dans la soirée, le Québécois a procuré la victoire à l'équipe Jalen lors du premier match du tournoi regroupant les étoiles montantes.

Mathurin a permis à son équipe d'effacer un lent début de match, en retard 11 à 2, pour l'emporter 40 à 35 devant l'équipe Tamika. La première formation atteignant le cap des 40 points accédait à la finale. 

Le Québécois a enregistré 18 points dans la victoire. Il avait la chance de mettre fin à la partie à la suite d'une percée au panier qui a entraîné une faute, si bien qu'il avait deux lancers-francs à réussir pour faire avancer l'équipe Jalen. 

Mathurin a toutefois raté ses deux tentatives, mais sur la possession suivante de son équipe, il a enregistré un panier avec un lancer difficile pour lancer les célébrations avec une petite danse devant ses partisans. Il a tenté un coup d'éclat avec un puissant dunk durant le match, mais il a raté la finale. 

En 52 matchs cette saison, le Québécois présente une moyenne de 14,1 points et 3,8 rebonds par match. 

Lors du deuxième match de la soirée, l'équipe Detlef a causé une certaine surprise en défaisant l'équipe Pau 41 à 36 dans laquelle on retrouvait Victor Wembanyama. 

La recrue des Spurs de San Antonio a marqué 11 points et a tout de même récupéré sept rebonds, en plus de fournir deux blocs, mais Matas Buzelis a mis fin à cette rencontre. Mac McClung a été le plus productif de son équipe avec 12 points, un seul de plus que son coéquipier pour la soirée Alondes Williams.